Nombres en español que suenan bien en inglés: 95 para tu perro

Un nombre en español suena bien en inglés cuando cumple cinco reglas: dos sílabas, vocales abiertas (a, e, o), termina en vocal, no lleva erre fuerte ni ñ ni ll ni jota, y no se confunde con una orden. Luna, Leo, Coco, Nina, Río, Lola y Benito las cumplen todas. Esta lista tiene 95 nombres que pasan la prueba y una sección con los que no.

Esto importa más de lo que parece. Tu perro va a escuchar su nombre de tu boca, de la de tus hijos que crecen en inglés, de la del veterinario, del groomer, de la señora del daycare y del vecino. Si cada uno lo dice distinto, el perro tarda más en aprenderlo. Un nombre que suena igual en las dos lenguas es un regalo para el perro y para la familia que vive entre dos idiomas.

El criterio fonético en cinco reglas

1. 1Dos sílabas. Los perros responden mejor a nombres cortos, y los angloparlantes también los pronuncian mejor. Tres sílabas pasan si son abiertas (Benito, Canela); cuatro ya necesitan apodo.
2. 2Vocales abiertas. La a, la e y la o suenan casi igual en los dos idiomas. La i y la u cambian un poco ('Lulú' se vuelve 'Loo-loo', y funciona), pero la o y la a nunca fallan.
3. 3Sin erre fuerte, ñ, ll ni jota. Son los cuatro sonidos que el inglés no tiene: Perro, Ñoño, Pollito y Jorge se transforman en otra cosa.
4. 4Que termine en vocal. Lola, Coco, Luna. Los que terminan en consonante (Max, Sol) también pasan si son de una sílaba.
5. 5Que no se parezca a una orden. 'Sid' suena a 'sit', 'Noa' a 'no', 'Kit' a 'kick' y 'Ste' a 'stay'.

Nombres de dos sílabas que suenan igual en los dos idiomas

• Luna: la luna; el nombre de perra más popular en Estados Unidos y en Latinoamérica a la vez.
• Leo: león, corto; igual en inglés.
• Coco: por el coco o por la película; idéntico en las dos lenguas.
• Nina: niña, cariñosa; en inglés existe igual.
• Río: el agua que corre; 'REE-oh', suena a Río de Janeiro y todos lo saben decir.
• Sol: para un perro dorado; en inglés dirán 'soul' y funciona.
• Lola: alegre y clásica; idéntico.
• Max: el más común del mundo; igual.
• Toby: universal; igual.
• Benito: bendecido; 'beh-NEE-toh', perfecto.
• Lulú: 'Loo-loo', tierno en los dos idiomas.
• Kiko: 'KEE-koh', fácil.
• Pepe: 'PEH-peh'; los angloparlantes lo dicen bien a la primera.
• Nico: victoria; igual.
• Tito: pequeño; fácil.
• Mateo: regalo de Dios; 'ma-TEH-oh', muy usado en Estados Unidos.
• Mía: mía; igual, sin tilde en el registro.
• Milo: suave y corto; igual.
• Bruno: moreno; igual.
• Hugo: inteligente; 'HYOO-go' en inglés, se entiende.
• Oso: 'OH-so'; corto y gracioso.
• Nube: 'NOO-beh'; para un perro blanco.
• Mimi: para una gata; igual.
• Lili: igual.
• Dani: igual.
• Pipo: 'PEE-poh'; fácil.
• Chico: pequeño; en inglés ya se usa.
• Chica: igual, ya se usa.
• Paco: 'PAH-koh'; muy fácil.
• Pico: para un perro de hocico puntiagudo; fácil.

Nombres de la naturaleza que pasan la prueba

• Cielo: 'SYEH-loh'; para un perro azul grisáceo.
• Mar: para un perro que ama el agua; una sílaba, sin problema.
• Lago: 'LAH-goh'; para un perro tranquilo.
• Selva: 'SEL-vah'; para una perra verde de energía.
• Arena: en inglés es palabra propia y la dicen bien.
• Brisa: 'BREE-sah'; para una perra suave.
• Coral: igual en inglés.
• Perla: 'PER-lah'; para una gata blanca.
• Alba: amanecer; en inglés existe como nombre.
• Rocío: 'ro-SEE-oh'; para una perra de la mañana.
• Estela: 'es-TEH-lah'; para una perra que deja rastro.
• Nieve: 'NYEH-veh'; para un perro blanco.
• Roca: 'RO-kah'; para un perro pesado.
• Flor: para una perra pequeña; una sílaba.
• Lobo: 'LOH-boh'; para un perro gris.
• Toro: igual en inglés.
• Puma: igual.
• Vela: 'VEH-lah'; para una perra que se mueve con el viento.
• Ola: 'OH-lah'; corto y alegre.
• Luz: 'looz'; para una perra clara.

Nombres de comida que un angloparlante ya conoce

• Taco: igual, y lo dicen bien.
• Nacho: igual; el más popular de esta sección.
• Churro: la erre doble se pierde, pero ya conocen la palabra.
• Chorizo: 'cho-REE-zoh'; funciona.
• Salsa: igual.
• Mole: 'MOH-leh'; ya lo conocen por los restaurantes.
• Tamal: 'ta-MAL'; fácil.
• Mango: igual.
• Canela: 'ka-NEH-lah'; para una perra color canela.
• Cacao: igual.
• Café: 'ka-FEH'; para un perro café.
• Pisco: fácil, lo conocen por el pisco sour.
• Kiwi: igual.
• Papaya: igual.
• Dulce: 'DOOL-seh'; para una perra tierna.
• Bombón: 'bom-BON'; para un perro chico y dulce.
• Pancho: 'PAN-choh'; el hot dog en varios países y un nombre clásico.
• Mocha: igual.
• Tapa: 'TAH-pah'; fácil.
• Pepa: para una gata; fácil.

Apodos y diminutivos que funcionan en inglés

• Beto: de Alberto; 'BEH-toh'.
• Lalo: de Eduardo; 'LAH-loh'.
• Memo: de Guillermo; en inglés es palabra propia, la dicen bien.
• Lupe: de Guadalupe; 'LOO-peh'.
• Chuy: de Jesús; 'CHOO-ee', y suena a 'chewy', perfecto para un cachorro que muerde.
• Chela: de Graciela; 'CHEH-lah'.
• Nacha: de Ignacia; fácil.
• Tere: de Teresa; 'TEH-reh'.
• Pili: de Pilar; igual.
• Kika: de Francisca; igual.
• Toto: igual.
• Chalo: de Gonzalo; 'CHAH-loh'.
• Lucho: de Luis; 'LOO-choh'.
• Nena y Nene: fáciles.
• Tavo: de Gustavo; 'TAH-voh'.
• Mona: fácil, existe en inglés.
• Cata: de Catalina; fácil.
• Fito: de Adolfo o Rodolfo; 'FEE-toh'.
• Nano: igual.
• Vale: de Valentina; 'VAH-leh'.
• Pato: 'PAH-toh'; para un perro que camina raro.
• Chato: 'CHAH-toh'; para un perro de nariz aplastada.
• Bicho: 'BEE-choh'; para un perro chico e inquieto.
• Loco: igual, en inglés lo entienden.
• Gordo: 'GOR-doh'; dicho con cariño.

Los que suenan raro o mal en inglés

No están prohibidos; solo debes saber en qué se van a convertir en la boca de un angloparlante.

• Con jota: Jorge se vuelve 'George', Javier 'JAV-ee-er', Juanito 'wa-NEE-toh'. El sonido cambia por completo.
• Con ñ: Ñoño, Niño y Piña pierden la ñ y quedan 'Nono', 'Nino' y 'Pina'. Además los sistemas de microchip no aceptan la letra.
• Con erre doble: Perro, Rorro y Carrito salen 'PEH-roh', 'ROH-roh', 'ka-REE-toh'. Suave, pero se entiende.
• Con ll: Guillermo, Pollito y Estrella salen 'gwil-ER-mo', 'po-LEE-to', 'es-TREL-a'. Ya no suenan a español.
• Con x indígena: Xóchitl e Ixchel son preciosos y casi nadie fuera de la comunidad los pronuncia. Necesitan apodo.
• Kike: en inglés es un insulto étnico grave. No lo uses en Estados Unidos aunque en tu país sea el apodo de Enrique.
• Negro, Negra, Negrito: nombres cariñosos y comunes en Latinoamérica, pero en Estados Unidos se leen como insulto racial. Te lo van a decir en el dog park, en la clínica y en el parque. Elige Sombra, Carbón, Noche u Oso.
• Bimbo: en Estados Unidos es un insulto para una mujer. Aunque sea por el pan, evítalo.
• Chino o China: en tu país es un apodo cariñoso; en Estados Unidos se lee como burla étnica.
• Pipi y Popo: en inglés significan pis y caca. Los niños del vecindario se van a reír.
• Mota y Coca: se leen como referencias a drogas.

Los 10 mejores nombres en español que suenan bien en inglés

Cuándo ignorar todas estas reglas

Si el nombre que quieres es Xóchitl o Guillermo porque así se llamaba tu abuela o tu primer perro, ponlo. El perro aprende el sonido que tú le enseñes, y afuera va a tener un apodo. Estas reglas son para quien duda entre varios y quiere que el vecino, el veterinario y los niños lo digan igual; no para quitarte un nombre que te importa.

Y si adoptaste del shelter un perro que ya se llama 'Buddy' o 'Princess', puedes cambiarle el nombre por uno de esta lista: en una o dos semanas, si lo dices siempre antes de la comida y del paseo, responde igual.