Síntomas de que tu perro está deshidratado y qué hacer

La deshidratación en perros puede pasar de un susto leve a una emergencia en pocas horas, sobre todo con calor, diarrea o vómitos de por medio. La buena noticia es que tu cuerpo no necesita ningún aparato para detectarla temprano: con dos pruebas caseras de diez segundos cada una puedes saber si tu perro está perdiendo demasiada agua y actuar a tiempo. Te las explicamos primero, porque son lo más útil que te llevas de este artículo.

La deshidratación no es solo falta de agua: cuando un perro se deshidrata también pierde electrolitos, esos minerales que hacen funcionar los músculos, el corazón y los riñones. Por eso, más allá de un poco de sed, un cuadro avanzado se vuelve peligroso. Saber reconocerlo te da la ventaja del tiempo.

La prueba del pliegue: el chequeo de 10 segundos

Es la prueba más conocida y la más útil. Con el perro parado o echado tranquilo, toma con dos dedos la piel del lomo, entre los omóplatos, levántala formando una carpa y suéltala. En un perro bien hidratado, la piel vuelve a su sitio al instante, como un resorte. En un perro deshidratado, la piel baja lento, como en cámara lenta, o se queda un momento formando el pliegue antes de asentarse. Mientras más tarda, más grave es la deshidratación.

La prueba de las encías

Levanta con cuidado el labio de tu perro y toca la encía con el dedo. En un perro sano, la encía está húmeda, resbalosa y de color rosado. En un perro deshidratado, la encía se siente seca y pegajosa, y la saliva se pone espesa. Puedes hacer también la prueba del llenado capilar: presiona la encía con el dedo hasta que se ponga blanca, suelta y cuenta. El color rosado debe volver en uno o dos segundos; si tarda más, es otra señal de alerta.

Otras señales de deshidratación

• Ojos hundidos o sin brillo, con la mirada apagada.
• Letargo y desgano: el perro se echa, no quiere jugar ni pasear, se mueve poco.
• Jadeo persistente que no se calma con el descanso.
• Nariz y hocico secos junto con saliva espesa (por sí sola la nariz seca no indica nada, pero suma en el conjunto).
• Menos orina o una orina muy amarilla y concentrada.
• Pérdida de apetito y, en casos avanzados, temblor o tambaleo.

Por qué se deshidratan los perros en Lima

En Lima, tres causas concentran la mayoría de los casos. La primera es el calor: en el verano, entre enero y marzo, la sensación térmica pasa los 30 grados y la humedad hace que el perro sude, por así decirlo, solo por la boca. Un perro encerrado en un auto, en una azotea o paseando al mediodía se deshidrata rapidísimo. La segunda causa son la diarrea y el vómito: con cada episodio, el perro pierde muchísima agua y electrolitos, y un cuadro que empezó como una simple descompostura termina en deshidratación. La tercera es la falta de acceso al agua, algo tan simple como que se quedó sin agua en el bol todo el día.

Hay perros que se deshidratan más fácil y a los que conviene vigilar de cerca: los cachorros, que tienen menos reservas; los perros senior, que a veces beben menos por costumbre o por artritis que les dificulta llegar al bol; los perros con enfermedades crónicas del riñón; y las razas braquicéfalas como el bulldog o el pug, que regulan peor el calor. Si tu perro entra en alguno de estos grupos, no bajes la guardia ni en un día de garúa: la humedad de Lima engaña, y un perro puede deshidratarse por diarrea o vómito aunque afuera no haga calor.

Qué hacer si tu perro está levemente deshidratado

Si las señales son leves (el pliegue vuelve un poco lento, las encías algo pegajosas, pero el perro está consciente y quiere beber), puedes actuar en casa mientras lo observas de cerca.

1. 1Llévalo a un lugar fresco y con sombra, lejos del sol directo.
2. 2Ofrécele agua fresca en poca cantidad y con frecuencia. No le pongas un balde entero de golpe, porque tomar mucho de una vez puede provocar vómito y empeorar todo.
3. 3Si viene de diarrea o vómito, pregunta al veterinario por una solución de rehidratación oral para perros; no improvises sueros humanos con azúcar y sal sin orientación.
4. 4Puedes ofrecer un poco de caldo de pollo sin sal, sin cebolla y sin condimentos para animarlo a beber.
5. 5Vigila si mejora en la siguiente hora. Si recupera energía y las encías vuelven a estar húmedas, vas bien; sigue observando el resto del día.

Cómo prevenir la deshidratación

• Agua limpia y fresca siempre disponible, cambiada al menos una vez al día, y más en verano.
• En paseos largos o calurosos, lleva agua y un bol plegable; ofrécele cada cierto tiempo.
• Evita pasear entre las 11 de la mañana y las 4 de la tarde en verano; prefiere temprano o al anochecer.
• Nunca dejes a tu perro en un auto estacionado, ni un minuto: el interior se convierte en un horno.
• Si tu perro tiene diarrea o vómito, no esperes a que se deshidrate: consulta pronto y cuida su hidratación desde el inicio.