Que una planta estuviera en el patio cuando te mudaste, o que la vendan en cualquier vivero, no significa que sea segura para tu perro. En Estados Unidos las más peligrosas son la sago palm (palma sagú, en Florida, Texas y el sur: falla hepática, alta mortalidad), la adelfa u oleander (sur y California: corazón), las azaleas y rododendros (todo el país), el tejo (setos del norte: corazón) y los bulbos de tulipán y narciso. Para gatos, los lirios causan falla renal con solo lamer el polen. Si tu perro masticó una planta, toma foto de la planta, llama al veterinario o a una línea de envenenamiento, y no esperes síntomas: con sago palm, cada hora cuenta.
¿Buscas paseador en Lima? Compara perfiles y preciosLas plantas que ya estaban en el patio cuando te mudaste, y las que se venden en cualquier vivero o tienda grande, pueden ser mortales para tu perro. Ninguna ley obliga a etiquetarlas y el perro no "sabe" qué no comer: los cachorros mastican todo, los adultos aburridos también, y las semillas de la sago palm, por ejemplo, les parecen un juguete. No hace falta arrancar el jardín entero, pero sí hace falta saber qué hay en él y cuáles son las cuatro o cinco plantas que justifican una cerca o una pala.
En muchos países de Latinoamérica la lista de plantas del patio es otra, y las que aquí son comunes (la sago palm de Florida, el tejo de los setos del norte, las azaleas de Georgia) pueden ser completamente nuevas para tu familia. Esta guía va por región porque el patio de Houston y el de Chicago no tienen las mismas plantas.
"La venden en el vivero" o "estaba ahí cuando llegamos" no significa segura. Los viveros venden sago palm, adelfa, azalea y lirios sin advertencia. Identifica lo que tienes, saca o cerca las cinco o seis plantas realmente peligrosas, y guarda a mano la lista de plantas tóxicas de la ASPCA.
Las que matan: tabla por región
| Planta | Dónde es común | Parte más peligrosa | Qué causa | Gravedad |
|---|---|---|---|---|
| Sago palm (palma sagú, cica) | Florida, Texas, Georgia, Carolinas, sur de California, y en maceta en todo el país | Toda, sobre todo las semillas | Vómito, luego falla hepática en 1 a 3 días | Rojo: alta mortalidad incluso con tratamiento |
| Adelfa (oleander) | Sur, suroeste, California; setos de carreteras y patios | Toda, incluso seca; el agua del florero | Vómito, ritmo cardíaco alterado, colapso | Rojo |
| Azalea y rododendro | Todo el país; muy común en el sureste y noreste | Hojas y flores | Vómito, babeo, debilidad, ritmo cardíaco lento | Rojo a ámbar según cantidad |
| Tejo (yew) | Setos del norte y noreste, jardines formales | Hojas y semillas | Temblores, dificultad para respirar, paro cardíaco súbito | Rojo |
| Lirios (Lilium, Hemerocallis) | Todo el país; ramos de Pascua y Día de las Madres | Toda, incluso el polen y el agua | Falla renal en gatos; en perros, malestar digestivo | Rojo para gatos, ámbar para perros |
| Bulbos de tulipán, narciso y jacinto | Norte y medio oeste; se plantan en otoño | El bulbo | Vómito intenso, babeo, en cantidad problemas cardíacos | Ámbar a rojo |
| Dedalera (foxglove) | Noroeste, noreste, jardines de sombra | Toda | Vómito, ritmo cardíaco alterado | Rojo |
| Hosta | Norte y medio oeste; jardines de sombra | Hojas | Vómito, diarrea, decaimiento | Ámbar |
| Hiedra inglesa, hortensia, lantana | Todo el país según clima | Hojas, flores, bayas | Vómito, diarrea, babeo; lantana puede afectar el hígado | Ámbar |
| Mulch de cacao (cocoa mulch) | Se vende en tiendas de jardín en todo el país | Todo el producto | Como el chocolate: vómito, temblores, ritmo cardíaco alto | Ámbar a rojo según cantidad |
Sago palm: la que justifica sacar la pala
Si vives en Florida, en la costa del Golfo o en el sur de Texas, es muy probable que haya una sago palm en tu patio, en el del vecino o en la entrada del complejo de apartamentos. Parece una palma pequeña de hojas duras y brillantes, y en verano produce unas semillas anaranjadas del tamaño de una nuez. Toda la planta es tóxica; las semillas concentran el veneno y son las que los perros mastican. Los primeros síntomas son vómito, babeo y diarrea, a veces con sangre, en las primeras horas; luego el perro parece estabilizarse, y entre uno y tres días después aparecen los signos de falla hepática: ictericia, sangrados, convulsiones. Incluso con hospitalización, una parte importante de los perros no sobrevive. Si tienes perro y sago palm, la respuesta es sacarla o cercarla de forma que ni una semilla caída quede al alcance.
Si tu perro masticó cualquier parte de una sago palm, aunque no tenga síntomas, ve al ER ahora con una foto o un trozo de la planta: el tratamiento temprano es lo único que mejora el pronóstico. Lo mismo con adelfa, tejo o dedalera. Y con urgencia máxima si ya vomita repetidamente, tiembla, tiene el ritmo cardíaco raro, las encías amarillas o convulsiona.
Adelfa, azalea y tejo: las de los setos
La adelfa (oleander) es el seto de flores rosadas o blancas que bordea carreteras y patios en el sur y en California. Todas sus partes afectan el corazón, incluso las hojas secas y el agua donde estuvo una rama cortada; con unas pocas hojas un perro mediano puede tener vómito, debilidad y arritmias. Las azaleas y rododendros están en casi todos los jardines del sureste y del noreste: su toxina baja la presión y el ritmo cardíaco, y produce babeo intenso, vómito y debilidad. El tejo es el seto verde oscuro y denso de muchas casas del norte y de jardines formales; es de las plantas más peligrosas que existen para el corazón y puede causar colapso sin mucho aviso. Con estas tres, la regla es la misma: si el perro masticó, llamada inmediata; no se espera a ver qué pasa.
Lirios: la advertencia para las familias con gato
Un ramo de lirios de Pascua, del Día de las Madres o de una fiesta puede matar a un gato. No hace falta que coma la flor: lamer el polen que le cayó en el pelo o beber el agua del florero es suficiente para provocar una falla renal en 24 a 72 horas. En perros, los lirios causan vómito y malestar, sin ese daño renal. Si en tu casa hay gato, los lirios verdaderos (Lilium, Hemerocallis) simplemente no entran. Si tu gato tuvo contacto, lávale el pelo y ve al veterinario ese mismo día.
Qué hacer si tu perro masticó una planta
- 1Sácale de la boca lo que quede y enjuágale la boca con agua si coopera.
- 2Toma foto de la planta completa y de la parte que comió; si no sabes cuál es, arranca una rama con flor u hoja para llevarla.
- 3Llama al veterinario, a un ER veterinario o a una línea de control de envenenamiento de mascotas (la de la ASPCA y la Pet Poison Helpline atienden las 24 horas y cobran una tarifa por consulta).
- 4No le provoques el vómito por tu cuenta ni le des leche o remedios caseros; con algunas plantas el vómito empeora la irritación y con otras hay que actuar de otra forma.
- 5Si te dicen que vayas, lleva la foto o la rama y anota la hora aproximada en que la comió.
- 6Si te dicen que observes en casa, pregunta exactamente qué señales cambian la decisión y cuántas horas de vigilancia hacen falta.
Cómo hacer el patio seguro sin arrancar todo
- Camina el patio con el celular y una app o la lista de la ASPCA, identifica cada arbusto y planta con flor. Toma media hora una vez.
- Saca o cerca las de la lista roja: sago palm, adelfa, tejo, dedalera. Con las ámbar basta con vigilar y educar al perro.
- En otoño, si plantas bulbos, hazlo con el perro adentro y guarda las bolsas en alto; los bulbos recién enterrados son irresistibles.
- Elige mulch de corteza o de madera, no de cacao.
- Cuando la HOA o el landlord manda a los jardineros, pregunta qué plantaron; a menudo son adelfas y sago palms por lo resistentes que son.
- Cachorro nuevo o perro que mastica por ansiedad: supervisión en el patio hasta que pase la etapa, y juguetes para masticar que compitan con las ramas.
Cierre honesto
La mayoría de las plantas del patio dan, como mucho, un vómito y un susto. Cinco o seis dan un funeral. La diferencia entre una y otra es saber cuál es cuál, y eso se resuelve en una tarde con el celular en la mano. Si tienes sago palm o adelfa y un perro que mastica, la pala es más barata que el ER. Verifica también las reglas de tu HOA antes de sacar un seto que no plantaste tú.
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Ver la categoría Estados UnidosPreguntas frecuentes
¿Cuál es la planta de patio más peligrosa para perros en Estados Unidos?
La sago palm (palma sagú), muy común en Florida, Texas y el sur. Toda la planta es tóxica, las semillas más, y causa falla hepática con alta mortalidad. Si la tienes y tienes perro, sácala o cércala.
¿Qué hago si mi perro comió una planta y no sé cuál es?
Toma foto de la planta y de la parte que comió, saca lo que quede de la boca y llama al veterinario o a una línea de envenenamiento de mascotas. No provoques el vómito por tu cuenta.
¿Las azaleas son tóxicas para perros?
Sí. Hojas y flores causan babeo intenso, vómito, debilidad y ritmo cardíaco lento. Con pocas hojas puede ser leve; con más, grave. Ante cualquier ingestión, llama al veterinario.
¿Los lirios son peligrosos para perros o solo para gatos?
Para gatos son mortales: causan falla renal incluso al lamer el polen o beber el agua del florero. En perros producen vómito y malestar, sin daño renal. Si hay gato en casa, no entran lirios.
¿El mulch de cacao hace daño a los perros?
Sí. Contiene los mismos compuestos que el chocolate y huele dulce, así que los perros lo comen. Causa vómito, temblores y ritmo cardíaco alto. Usa mulch de corteza o madera.
