Recorrido por los perros más famosos de la mitología griega y romana: Cerbero (guardián del inframundo), Argos (perro fiel de Odiseo), Laelaps (cazador imparable), Maera (compañero de Ícaro) y los molosos epirotas, antecesores de los Mastines.
Los perros tuvieron un papel central en la mitología grecolatina. No eran solo animales: eran símbolos de lealtad, fuerza, vigilancia y, en ocasiones, terror. Varios mitos clásicos giran en torno a perros legendarios.
Cerbero: el guardián del Hades
El más famoso. Perro de tres cabezas y cola de serpiente que custodiaba la entrada del inframundo. Hércules lo capturó como duodécimo trabajo, sin armas. Hijo de los monstruos Tifón y Equidna.
Argos: el perro fiel de Odiseo
Argos esperó a su amo Odiseo durante 20 años. Cuando este regresó disfrazado tras la guerra de Troya, Argos lo reconoció solo por su olor, movió la cola y murió en paz. Es el símbolo de la lealtad canina en la literatura occidental.
Laelaps: el cazador imparable
Perro regalo de Zeus a Europa. Estaba condenado a atrapar siempre a su presa. Cuando lo enviaron a cazar a la Zorra Teumesia, condenada a no ser nunca atrapada, Zeus convirtió a ambos en estrellas (constelación del Can Mayor y Can Menor).
Maera: el perro de Ícaro
Compañero del campesino ateniense Ícaro (no Ícaro de las alas). Cuando Ícaro fue asesinado, Maera guio a Erígone, su hija, hasta el cuerpo. Erígone se ahorcó y Maera se lanzó a una fuente. Los tres fueron convertidos en constelaciones.
Los molosos epirotas
| Raza descendiente | Origen | Función |
|---|---|---|
| Mastín Napolitano | Italia | Guardia |
| Bullmastiff | Reino Unido | Guardia caza furtiva |
| San Bernardo | Suiza | Rescate |
| Pirineos | España/Francia | Pastor ganadero |
Molosos en Roma
Los romanos importaron molosos del Epiro (actual Albania) para guerra, guardia y combates en el Coliseo. Cubrían escudos de cuero blindados sobre los perros. Son ancestro directo de muchas razas grandes actuales.
Hécate y los perros
La diosa griega de la magia y la noche era acompañada por perros. Su llegada se anunciaba con ladridos lejanos. Era patrona de los perros callejeros.
Diana / Artemisa, diosa de la caza, también iba acompañada de jaurías. Su imagen con perros galgos se popularizó en mosaicos romanos y renacentistas.
El perro de Belisario
En la Roma tardía, el general Belisario tuvo un perro que lo esperaba en el muelle cuando regresaba de campañas. Cuando Belisario cayó en desgracia política, el perro siguió yendo al muelle. Es el 'Argos romano'.
Razas modernas con linaje mitológico
- Mastín Napolitano: directo descendiente moloso
- Galgo Español: descendiente del cazador de Diana
- Cane Corso: 'corso' viene del latín cohors (guardián)
- Dogo Argentino: línea moderna con genes molosos
Sus ancestros caminaban junto a héroes. Hoy merecen el mejor paseo.
Buscar paseadorPreguntas frecuentes
¿Cerbero está basado en alguna raza real?
Probablemente en los molosos del Epiro, perros muy intimidantes para los griegos antiguos.
¿Argos era una raza específica?
No se especifica, pero por las descripciones se parecía a un Laconian (galgo griego cazador).
¿Los romanos usaban perros en batalla?
Sí, molosos con armaduras formaban parte del ejército auxiliar.
¿Hay razas modernas extintas con linaje romano?
Sí, el Alaunt (galgo de batalla) se considera extinto pero dejó genes en Bulldogs y Mastines modernos.
