Mi perro tiene sobrepeso: cómo hacerlo bajar de forma segura

Si sospechas que tu perro esta pasado de peso, lo mas probable es que tengas razon: se calcula que una gran parte de los perros de ciudad tiene sobrepeso, y en Lima el patron se repite. La buena noticia es que se soluciona sin dramas, con un plan de tres frentes: comer la cantidad correcta, moverse mas y cambiar los premios. La clave es la palabra segura: bajar de peso debe ser gradual, porque las dietas extremas hacen daño.

El sobrepeso no es un tema estetico. Un perro con kilos de mas sufre mas de las articulaciones, tiene mas riesgo de diabetes, problemas de corazon y respiratorios, y vive menos años. Cada gramo extra pesa sobre sus caderas y rodillas. Por eso vale la pena tomarlo en serio, sin culpa pero con metodo.

Paso 1: confirma si de verdad tiene sobrepeso

Antes de cambiar nada, evalua su condicion corporal con dos pruebas sencillas que hacen los veterinarios. No te guies solo por la balanza, porque el peso ideal varia mucho entre razas.

1. 1Prueba de las costillas: pasa las manos por los costados. Deberias sentir las costillas con una capa fina de grasa encima, como al tocar el dorso de tu mano. Si tienes que apretar para encontrarlas, hay sobrepeso.
2. 2Vista desde arriba: mirando al perro de pie desde arriba, deberias verle una cintura que se estrecha detras de las costillas. Si se ve como un tubo o abombado, sobra grasa.
3. 3Vista de lado: el abdomen deberia subir hacia atras, no colgar recto o hacia abajo.

Paso 2: ajusta las porciones (con cabeza)

La causa numero uno del sobrepeso es simple: entra mas energia de la que se gasta. Y muchas veces el problema no es el plato principal, sino todo lo demas: el pan de la mañana, la galleta a media tarde, los restos del almuerzo, el premio cada vez que pone cara de pena.

• Mide la comida con taza o balanza; servir al ojo casi siempre da de mas.
• Reduce la racion diaria de forma moderada, tipicamente 10 a 20%, pero deja que tu veterinario fije la cifra segun el caso.
• Corta las sobras de la mesa y el pan; son calorias vacias que suman rapido.
• Reparte la comida en dos tomas para que no pase hambre de golpe.
• Considera un alimento light o de control de peso si el veterinario lo indica; tienen menos calorias y mas fibra para saciar.

Paso 3: ejercicio progresivo, nunca de golpe

Un perro con sobrepeso no puede salir a correr una hora el primer dia; sus articulaciones y su corazon no estan listos. El ejercicio se suma poco a poco, empezando por mas caminata tranquila y aumentando de a pocos cada semana.

1. 1Empieza sumando 10 minutos mas de caminata al dia durante la primera semana.
2. 2Prefiere varias caminatas cortas a una larguisima; son mas amables con las articulaciones.
3. 3En verano de Lima, camina temprano o al atardecer para evitar el golpe de calor y el asfalto caliente.
4. 4A medida que baje de peso y mejore su estado, agrega ritmo y juego (buscar la pelota, olfateo).
5. 5Si el perro es senior o tiene problemas de cadera, coordina el plan con el veterinario.

Paso 4: premios light, sin dejar de premiar

No se trata de quitarle todos los gustos, sino de cambiarlos por opciones que casi no suman calorias. Asi sigues reforzando su buen comportamiento en los paseos y en casa sin sabotear la dieta.

• Trocitos de zanahoria cruda fria, vainita cocida o zapallito: crocantes y muy bajos en calorias.
• Un poco de manzana sin pepas o pedacitos de sandia en verano.
• Si usas premios comerciales, descuenta esas calorias de la racion del dia.
• Premia tambien con juego, caricias y palabras, no solo con comida.

Por que el sobrepeso es un problema serio

Vale la pena entender por que insistimos tanto, porque a veces unos kilitos de mas parecen inofensivos e incluso graciosos. No lo son. Cada kilo extra carga las articulaciones y acelera la artrosis, un dolor cronico que despues limita al perro para pasear y jugar. El sobrepeso tambien sobrecarga el corazon y los pulmones, dificulta la respiracion (mucho mas en razas de cara chata como el bulldog o el pug) y aumenta el riesgo de diabetes, que exige tratamiento de por vida.

Hay ademas un dato que suele convencer a los dueños: los estudios muestran que los perros con peso ideal viven, en promedio, mas tiempo que los que cargan sobrepeso durante su vida. Dicho simple, mantener a tu perro delgado no es estetica, es regalarle meses o años de vida con mejor calidad. Esa es la verdadera razon para tomar la dieta en serio.

Errores que sabotean la dieta

• Ceder a la carita de pena: el perro aprende que mirarte fijo consigue comida; se firme y refuerza con juego, no con snacks.
• No sumar las calorias de los premios: los premios cuentan; si los das, descuentalos de la racion del dia.
• Que un miembro de la familia le de comida a escondidas: todos en casa deben respetar el plan o no funciona.
• Bajar la comida pero no mover al perro: la dieta y el ejercicio van juntos, no uno sin el otro.
• Rendirse a las dos semanas: la bajada segura es lenta; los resultados se ven en meses, no en dias.