Cómo acostumbrar al cachorro al collar sin pelear

El collar es el primer objeto que el cachorro va a llevar puesto todo el día, y la forma en que se lo presentas define si dentro de un año se acerca cuando lo ves con la correa o si se esconde bajo la cama. La regla es simple: el collar nunca aparece solo. Aparece siempre con comida, y desaparece antes de que el cachorro se moleste. Diez días con ese criterio resuelven el tema para toda la vida.

Hay un dato que hace esto más urgente de lo que parece. En Lima los perros se pierden sobre todo en dos momentos: cuando alguien deja la puerta abierta y cuando hay pirotecnia, en Navidad, Año Nuevo y en menor medida en fiestas patrias. Un cachorro sin placa ni microchip que sale corriendo tiene muy pocas chances de volver. La identificación no es un accesorio: es la póliza más barata que existe.

Qué collar comprar y cuál no

• Sí: collar plano de nylon con hebilla o clip, regulable. Es lo estándar y funciona para casi todos los cachorros.
• Sí: biotano o materiales impermeables si tu perro se moja seguido. Se limpian fácil y no retienen olor, algo agradecido en la humedad limeña.
• Sí: ancho proporcional al cuello. En razas pequeñas, un collar muy ancho es incómodo; en razas grandes, uno muy delgado concentra presión.
• No: collar de ahorque o de cadena. En un cachorro es innecesario y puede lesionar la tráquea y la zona cervical.
• No: collar de púas o de descarga. No hay ningún escenario en el que un cachorro los necesite.
• No: collar antipulgas puesto en el cachorro sin indicación del veterinario. Los productos antiparasitarios tienen restricciones de edad y peso.
• Cuidado: los collares con cascabel o dijes grandes se enganchan. Menos accesorios, mejor.

Sobre collar contra arnés para pasear: en cachorros conviene el arnés, preferentemente de tipo Y con enganche frontal o dorsal, porque distribuye la tensión en el pecho y no en el cuello. El collar se queda como soporte de la placa. Esa combinación, arnés para caminar y collar para identificar, es la más sensata y la más usada.

El plan de diez días

Si en cualquier etapa se rasca sin parar, se queda inmóvil o intenta morderse el cuello, retrocedes un paso y te quedas ahí dos días más. Rascarse un poco al inicio es normal; quedarse congelado no lo es, y ese congelamiento es la señal que más se malinterpreta como aceptación.

La identificación: placa, microchip y registro

1. 1Placa grabada desde el primer día. Debe llevar el nombre del perro y al menos un número de celular. No pongas tu dirección exacta ni tu nombre completo.
2. 2Si tienes espacio, agrega un segundo número de contacto de otra persona de la casa. Si tú estás en el trabajo, alguien más debe poder atender.
3. 3Microchip. Es un implante del tamaño de un grano de arroz que coloca el veterinario; no reemplaza a la placa, la complementa. La placa la lee cualquier vecino, el chip lo lee un lector.
4. 4Registra el microchip en la base de datos correspondiente y, muy importante, actualiza tus datos si cambias de número o de casa. Un chip con un teléfono desactualizado no sirve de nada.
5. 5Registro municipal de canes. Varias municipalidades de Lima lo exigen y emiten un carné. Consulta en la tuya: los requisitos y el costo cambian bastante de un distrito a otro.
6. 6Guarda en el celular fotos actuales del cachorro de frente, de perfil y de cualquier marca distintiva. Si se pierde, las vas a necesitar en minutos.

Sobre las normas locales, vale saber que en Perú existe una ley específica de régimen jurídico de canes que obliga al registro y establece obligaciones para el paseo en vía pública, con reglas más estrictas para razas consideradas potencialmente peligrosas, que incluyen correa y bozal. Las municipalidades distritales aplican esa norma con sus propias ordenanzas. Antes de que tu cachorro empiece a salir, revisa qué pide tu distrito: es un trámite menor comparado con una multa o un problema en un parque.

Cuánto cuesta todo esto en Lima

Errores frecuentes

• Poner el collar de golpe y dejarlo puesto todo el día desde el primer momento, esperando que se resigne. Funciona a veces, y a cambio pierdes la asociación positiva.
• Comprar un collar grande para que le dure. Un collar flojo se sale por la cabeza, y un cachorro que descubre eso lo va a repetir en la calle.
• Usar el collar para jalarlo cuando no quiere caminar. Eso convierte al collar en algo que predice incomodidad.
• Dejar el collar puesto mientras juega con otro perro. Es uno de los accidentes domésticos evitables más frecuentes.
• Olvidar la placa porque ya tiene microchip. El vecino que lo encuentra no tiene lector, pero sí puede leer un número de celular.
• No revisar el ajuste cada semana durante los meses de crecimiento rápido.

El cierre honesto: hay cachorros que aceptan el collar en dos días y hay otros que necesitan tres semanas. Ninguno de los dos casos dice nada sobre tu perro ni sobre ti. Lo que sí importa es no forzar, porque el costo de forzar no se paga hoy, se paga cuando tenga treinta kilos y haya que ponerle el arnés para ir al veterinario. Diez días de paciencia ahora valen años de manejo tranquilo después.