La vacuna de la influenza canina no es una vacuna básica: es una vacuna de estilo de vida, necesaria para perros que van a daycare, boarding, groomer, dog parks concurridos o exposiciones, y en ciudades donde ha habido brotes. No la necesita el perro que vive en casa y pasea por el vecindario sin contacto cercano con perros desconocidos. Muchos daycares y boardings en Estados Unidos la exigen desde los brotes de H3N2 que empezaron en 2015, además de Bordetella, que es otra enfermedad y otra vacuna. Cuesta $25 a $60 por aplicación, y la primera vez son dos aplicaciones. Varía por estado, ciudad y clínica.
¿Buscas paseador en Lima? Compara perfiles y preciosLa vacuna de la influenza canina es necesaria si tu perro va a daycare, se queda en boarding, va al groomer, frecuenta dog parks llenos o participa en eventos con muchos perros; también si vives en una ciudad donde el veterinario reporta brotes activos. No es necesaria para el perro que vive en casa, pasea con correa por el vecindario y no se junta de cerca con perros desconocidos. Y en la práctica, la pregunta muchas veces la responde el daycare por ti: si la exige para admitir a tu perro, o la pones o buscas otro daycare.
En muchos países de Latinoamérica la gripe canina no es parte de la conversación en la clínica; la cartilla lleva rabia, séxtuple y poco más. En Estados Unidos hay un virus de influenza canina circulando desde hace dos décadas, con brotes que cierran daycares y refugios enteros durante semanas, y toda una industria de cuidado de perros (daycare, boarding, groomer) que se protege exigiendo vacunas por escrito. Por eso la primera vez que intentas dejar a tu perro en un boarding para Thanksgiving te piden una vacuna que nunca habías oído nombrar.
Qué es la influenza canina y por qué existe en Estados Unidos
La influenza canina es una infección respiratoria causada por virus de influenza tipo A adaptados al perro. En Estados Unidos circulan dos cepas: H3N8, que se identificó en galgos de carreras en 2004, y H3N2, de origen asiático, que llegó al país en 2015 y provocó un brote grande en la zona de Chicago que después se extendió a otros estados. Desde entonces ha habido brotes recurrentes en distintas ciudades, con frecuencia en daycares, boardings y refugios, que son los lugares donde muchos perros respiran el mismo aire durante horas. El virus se contagia por gotitas al toser y ladrar, por contacto directo y por superficies (platos, correas, manos de las personas). Casi ningún perro tiene inmunidad natural, así que cuando entra a un grupo, la mayoría se infecta.
La mayoría de los perros infectados tiene una enfermedad leve: tos que dura una a tres semanas, secreción nasal, fiebre baja, poco apetito. Una parte desarrolla neumonía y necesita hospitalización, y hay muertes, pocas pero reales, sobre todo en perros senior, cachorros, braquicéfalos y perros con otras enfermedades. No se contagia a personas según lo documentado hasta ahora por el CDC, aunque las autoridades lo vigilan. Sí puede contagiar a gatos en algunas cepas.
No es Bordetella: dos enfermedades, dos vacunas
Aquí está la confusión más común. Bordetella bronchiseptica es una bacteria, y es una de las causas de lo que todo el mundo llama tos de perrera (kennel cough). La influenza canina es un virus distinto. Las dos producen tos, las dos se contagian en lugares con muchos perros y las dos tienen vacuna, pero una vacuna no protege contra la otra. El daycare que pide Bordetella e influenza no está pidiendo lo mismo dos veces. Y la tos de perrera en sí es un complejo de varios agentes (Bordetella, parainfluenza, adenovirus, y también la influenza cuando circula), así que un perro vacunado contra Bordetella puede igual toser por otra causa.
| Criterio | Influenza canina (CIV) | Bordetella (tos de perrera) |
|---|---|---|
| Qué es | Virus de influenza A, cepas H3N8 y H3N2 | Bacteria; parte del complejo de la tos de perrera |
| Cómo se presenta | Tos, mocos, fiebre, decaimiento; puede pasar a neumonía | Tos seca fuerte como si tuviera algo atorado; suele ser leve |
| Tipo de vacuna según las guías veterinarias | No básica (de estilo de vida) | No básica (de estilo de vida) |
| Primera vez | Dos aplicaciones separadas por unas semanas, según indique el veterinario | Una aplicación en la mayoría de las presentaciones (intranasal, oral o inyectable) |
| Refuerzo | Anual | Anual; algunos daycares piden cada seis meses |
| Costo aproximado por aplicación | $25 a $60 | $20 a $45 |
| Quién la exige con frecuencia | Daycares, boardings y groomers en ciudades con brotes; cada vez más en todo el país | Casi todos los daycares, boardings y groomers |
Cuándo sí y cuándo no vacunar contra la influenza canina
Cuándo sí
- El perro va a daycare, aunque sea un día a la semana. Es el escenario de contagio más frecuente en los brotes documentados.
- Se queda en boarding en vacaciones o feriados (Thanksgiving, Navidad, 4 de julio), cuando los boardings están llenos.
- Va al groomer con regularidad o a dog parks concurridos de ciudad.
- Vives en un área donde tu veterinario o el departamento de salud animal del estado reporta brotes recientes.
- El perro es senior, braquicéfalo o tiene una enfermedad de corazón o pulmón y además tiene contacto con otros perros: en él la influenza es más peligrosa.
- Piensas adoptar un segundo perro de un refugio, o hacer foster: los refugios son los lugares donde más circula.
Cuándo no: el caso en contra
- Perro que vive en casa, pasea con correa por el vecindario y no va a daycare, boarding ni groomer. Su exposición es muy baja y la vacuna no cambia nada.
- Perro con antecedentes de reacción a vacunas, en cuyo caso el veterinario evalúa si el riesgo de exposición justifica ponerla.
- Zonas rurales sin brotes reportados y sin servicios de cuidado colectivo. Ahí el veterinario suele no recomendarla.
- Cuando la idea es reemplazar la de Bordetella. No son intercambiables; si el daycare pide las dos, son las dos.
Un punto honesto sobre la vacuna: reduce la gravedad y la duración de la enfermedad y la cantidad de virus que el perro elimina, pero no evita el contagio al 100 %. Un perro vacunado puede igual infectarse, casi siempre de forma más leve. Por eso los daycares la exigen aunque no sea perfecta: en un grupo de 40 perros vacunados, el brote es más corto y menos grave que en uno sin vacunar.
Tos que dura más de una semana o que empeora, respiración rápida o con esfuerzo en reposo, encías azuladas o muy pálidas, fiebre alta, que no come ni bebe durante un día entero, secreción nasal espesa verde o amarilla, o un perro senior, cachorro o braquicéfalo con cualquier tos acompañada de decaimiento. La neumonía por influenza canina se trata, pero se trata a tiempo. Avisa a la clínica antes de llegar de que tu perro tose: te van a hacer esperar en el carro para no contagiar a los demás.
Cuánto cuesta y cómo se hace
En Estados Unidos la vacuna de la influenza canina cuesta entre $25 y $60 por aplicación en una clínica veterinaria, y la primera vez el esquema suele ser de dos aplicaciones separadas por unas semanas, así que el costo inicial está entre $50 y $120, más la consulta si la clínica la cobra aparte. Las clínicas de vacunación de bajo costo, las que operan en tiendas de mascotas grandes y algunos refugios la ofrecen más barata. Después es un refuerzo anual. Los precios varían por estado, ciudad y clínica. Un detalle práctico: la protección completa llega semanas después de la segunda aplicación, así que si vas a dejar al perro en boarding para Thanksgiving, no empieces la vacuna en noviembre. Empieza en septiembre.
- 1Pregunta al daycare, boarding o groomer exactamente qué vacunas exige y con cuánta anticipación. Pídelo por escrito o en su página.
- 2Lleva la cartilla a tu veterinario y pregunta si recomienda la de influenza para el estilo de vida de tu perro y si hay brotes en la zona.
- 3Si la recomienda, agenda la primera aplicación con tiempo suficiente antes de la fecha en que la vas a necesitar.
- 4Agenda la segunda aplicación en la misma visita, para no olvidarla.
- 5Pide el certificado de vacunas actualizado en papel o PDF. El daycare lo va a pedir cada año.
- 6Anota la fecha del refuerzo anual en el calendario del celular junto con la de Bordetella y la de rabia.
Cierre honesto
La vacuna de la influenza canina no es un invento para cobrar más. Es una vacuna de estilo de vida que tiene sentido para el perro social de ciudad y no para el perro de casa que no se junta con otros. Si tu perro va a daycare o a boarding, póntela con tiempo y no la confundas con Bordetella: son dos enfermedades y dos vacunas. Si no va a ningún lado con otros perros, pregúntale a tu veterinario y probablemente te diga que no hace falta. Lo que no funciona es decidirlo el día antes de dejarlo en boarding.
Vacunas, daycare, boarding, costos veterinarios y todo lo que cambia cuando tu perro vive en Estados Unidos, explicado en español.
Ver todas las guíasPreguntas frecuentes
¿Es necesaria la vacuna de la influenza canina?
Sí para perros que van a daycare, boarding, groomer o dog parks concurridos, y en zonas con brotes. No para el perro que vive en casa y no tiene contacto cercano con perros desconocidos. Es una vacuna de estilo de vida, no básica; tu veterinario la evalúa según la exposición.
¿Es lo mismo la vacuna de influenza canina que la de Bordetella?
No. Bordetella es una bacteria que causa tos de perrera; la influenza canina es un virus. Cada una tiene su vacuna y una no protege contra la otra. Si el daycare pide las dos, son las dos.
¿Cuánto cuesta la vacuna de la influenza canina en Estados Unidos?
Entre $25 y $60 por aplicación. La primera vez son dos aplicaciones separadas por unas semanas, así que el inicio cuesta $50 a $120, y después un refuerzo anual. Varía por estado, ciudad y clínica.
¿Con cuánta anticipación debo vacunar antes del boarding?
Con semanas de margen: la protección llega tiempo después de la segunda aplicación. Si necesitas el boarding para Thanksgiving, empieza en septiembre, no en noviembre. Pregunta al boarding su requisito exacto.
¿Un perro vacunado puede igual contagiarse de influenza canina?
Sí, aunque en general de forma más leve y por menos tiempo. La vacuna reduce la gravedad y el contagio, no lo elimina por completo. Por eso los daycares la exigen a todos: el brote en un grupo vacunado es más corto y menos grave.
