El shih tzu es uno de los perros pequeños más pacientes con niños, porque fue criado como compañero y disfruta del contacto. Aun así pesa entre 4 y 8 kilos, tiene ojos salidos y huesos delicados, y un niño menor de 6 años puede lastimarlo sin querer. Con bebés y niños de 3 a 6 años pide supervisión total, y desde los 7 años suele ser una convivencia excelente. No sirve como compañero de carreras y su pelo exige cepillado y peluquería regulares.
¿Buscas paseador en Lima? Compara perfiles y preciosEl shih tzu lleva siglos criado para una sola tarea, que es hacer compañía. Eso explica por qué busca el regazo, tolera el ruido de una casa con niños y rara vez muerde. También explica por qué muchas familias lo eligen para hijos pequeños sin pensarlo dos veces.
Esa lógica esconde una trampa. Un perro hecho para aguantar caricias no está hecho para aguantar cualquier cosa. Pesa entre 4 y 8 kilos, tiene ojos grandes y salidos, un hocico corto y un abrigo largo que se enreda. Con un niño de tres años que lo quiere montar como caballito, la paciencia del shih tzu se agota por el dolor, y la reacción puede ser un gruñido o un mordisco.
Lo que el shih tzu tiene a su favor
- Carácter sociable: suele alegrarse con la gente, incluso con las visitas.
- Ladra menos que otros perros pequeños, aunque avisa cuando alguien llega.
- Energía baja a media: con dos paseos cortos y juego en casa suele estar contento.
- Se adapta a departamentos, algo clave en Lima.
- Tolera el cepillado y las caricias, lo que facilita enseñar a los niños cómo tocarlo.
Shih tzu con niños según la edad del niño
| Edad del niño | Cómo suele ir | Qué le puede pasar al perro | Regla de la casa |
|---|---|---|---|
| Bebé (0 a 2 años) | El shih tzu se acerca con curiosidad y se deja oler y tocar. Lamer la cara del bebé es frecuente y conviene evitarlo | Jalones de pelo, de orejas y de cola | Adulto presente. Lavarse las manos después de tocar al perro. Nunca a solas |
| 3 a 6 años | Es la etapa de mayor riesgo para el perro | Que lo monten, caídas desde los brazos, ojos tocados, abrazos que aprietan | Se acaricia sentado en el suelo, no se carga de pie y los juegos los dirige un adulto |
| 7 a 12 años | Excelente | Juegos de carrera bajo el sol, pelo enredado por descuido en el cepillado | Paseos cortos, cepillado con supervisión y agua fresca |
| 13 años o más | Excelente | Premios a escondidas y sobrepeso | Una sola persona controla la ración |
Cuatro reglas que un niño recuerda
- 1Se acaricia el lomo con la mano abierta. A la cara y a los ojos no se llega.
- 2Si el perro se va, se queda tranquilo y se lo deja ir.
- 3Nada de montarlo, jalarle el pelo ni cargarlo de pie.
- 4Cuando come o duerme, nadie lo toca.
Cuatro reglas son pocas a propósito. Un niño de cuatro años no retiene una lista de diez, pero repite cuatro frases cortas si un adulto las recuerda cada día durante el primer mes.
Presentarlos con calma
Si el shih tzu ya vive en casa y llega un bebé, deja que huela una manta o un gorro del bebé antes del primer encuentro, y haz la presentación con el perro tranquilo, con premios y sin forzar el contacto. Si el que llega es el perro y ya hay niños, el primer día va corto: unos minutos juntos, el perro sin ser perseguido y un adulto sentado en el suelo con él. Un perro pequeño necesita un rincón propio donde nadie lo moleste, con su cama y su agua, y esa regla vale desde la primera noche.
Ojos, pelo y calor
Los ojos salidos del shih tzu se lastiman con facilidad por un dedo, un juguete o el mismo pelo que le cae a la cara. Un ojo rojo, con lagañas fuertes o cerrado merece una consulta veterinaria el mismo día. No esperes a que se le pase.
El pelo largo se enreda y se ensucia, y los nudos tiran de la piel. Muchas familias optan por un corte corto de cachorro que se mantiene más fácil. En cualquier caso hay cepillado frecuente y peluquería periódica, cuyo precio varía según el distrito y el tamaño del perro.
Su hocico corto tolera mal el calor. En el verano limeño, los paseos van temprano en la mañana o al atardecer, con piso fresco y agua a mano. En invierno la garúa moja el pelo largo, así que sécalo bien al volver de la calle, sobre todo en las orejas y los pliegues de la cara.
Lleva al perro el mismo día si tiene un ojo rojo, opaco o cerrado después de un golpe o un rasguño, si deja de apoyar una pata tras una caída, si el jadeo es fuerte y no baja con reposo o si las encías se ven azuladas. Si muerde a un niño, lava la herida con agua y jabón y acude a un centro de salud, sobre todo si está en la cara. Nunca le des medicinas de uso humano.
Cuándo sí y cuándo no
Cuándo sí
- Buscas un compañero de casa más que un deportista.
- Los niños aceptan reglas de manejo y hay adultos presentes.
- Puedes sostener el cepillado y la peluquería regulares.
- Vives en departamento y los paseos serán cortos pero diarios.
Cuándo no
- Hay un niño menor de seis años que pasa ratos largos sin un adulto cerca.
- La familia quiere un perro para correr, hacer excursiones o jugar a lo bruto.
- No puedes pagar peluquería ni cepillar a menudo.
- El niño es muy impulsivo y todavía no aprendió a respetar el espacio del perro.
- Tu casa es calurosa y no hay forma de mantener el ambiente fresco.
El shih tzu suele vivir más de diez años. Si hoy tu hijo tiene cinco, ese perro lo va a acompañar hasta bien entrada la adolescencia, y esa es la mejor razón para elegirlo con calma.
Preguntas frecuentes
¿El shih tzu es bueno con niños pequeños?
Suele ser paciente y cariñoso, pero es pequeño y delicado. Con bebés y niños de 3 a 6 años necesita supervisión total, porque un abrazo fuerte, una caída o un jalón de pelo pueden lastimarlo. Desde los 7 años suele ser una convivencia muy buena.
¿El shih tzu muerde?
Rara vez, pero cualquier perro puede morder si siente dolor, miedo o falta de salida. Un shih tzu al que le jalan el pelo o lo cargan mal puede gruñir o intentar morder. Enseñar a los niños a respetar su espacio reduce mucho ese riesgo.
¿A qué edad puede un niño cargar a un shih tzu?
Con un perro de 4 a 8 kilos, lo prudente es esperar a que el niño tenga fuerza y control, alrededor de los 7 u 8 años, y aun así con un adulto cerca. Antes de eso, es mejor que lo acaricie sentado en el suelo.
¿El shih tzu sirve para un departamento con niños?
Sí, siempre que haya paseos cortos y diarios, un ambiente fresco y reglas claras de manejo. Es un perro que se adapta bien a espacios chicos y suele ladrar poco, aunque avisa cuando alguien llega.
¿Cada cuánto necesita peluquería un shih tzu?
Depende del corte. Con un corte corto suele bastar un arreglo cada seis a ocho semanas, y con el pelo largo hace falta cepillado casi diario y visitas más frecuentes. Pregunta en tu peluquería canina qué rutina conviene a tu perro.
