La rata doméstica es, junto con el hurón, la mascota pequeña más inteligente que puedes tener: aprende su nombre, responde a llamados y hace trucos. Nunca se tiene sola, siempre en pareja o trío del mismo sexo. Necesita una jaula alta de barrotes, de al menos 80 cm de altura, y varias horas fuera de ella a la semana. En Lima el arranque cuesta entre S/350 y S/750 y el mes entre S/60 y S/110. Es legal sin ningún trámite. Su punto débil son las infecciones respiratorias y los tumores, así que necesitas un veterinario de exóticos identificado desde el día uno.
¿Buscas paseador en Lima? Compara perfiles y preciosHay una brecha enorme entre la reputación de la rata y lo que realmente es una rata doméstica de compañía. La gente en Lima piensa en la rata de desagüe; la rata de criador es un animal limpio, que se acicala más que un gato, que aprende su nombre en semanas y que busca activamente la interacción con las personas. Es probablemente la mascota más subestimada del país.
Su gran limitación es la salud. Las ratas domésticas tienen alta incidencia de problemas respiratorios y de tumores, sobre todo después del año y medio de vida. Eso significa dos cosas: necesitas un veterinario de animales exóticos identificado antes de tener el problema, y necesitas presupuesto para atención que puede costar bastante más que el animal.
Por qué nunca se tiene una rata sola
Las ratas viven en colonias. Se acicalan entre ellas, duermen amontonadas, juegan y establecen jerarquías complejas. Una rata sola, aunque le des dos horas diarias de atención, pasa las otras veintidós horas aislada. En la práctica se vuelve apática, más propensa a comportamientos repetitivos y con frecuencia menos activa. La configuración correcta es un mínimo de dos, del mismo sexo, y muchos criadores recomiendan tres.
Machos y hembras tienen perfiles distintos. Los machos suelen ser más grandes, más tranquilos y más de acurrucarse; las hembras son más pequeñas, muy activas y curiosas. Ninguna opción es mejor: depende de lo que busques. Lo que no se hace es mezclar sexos sin esterilizar, porque una rata puede tener camadas de más de diez crías cada mes.
Cuánto cuesta tener ratas en Lima 2026
| Concepto | Rango en soles | Frecuencia |
|---|---|---|
| Rata doméstica de criador responsable | S/30 a S/90 cada una | Una vez |
| Jaula alta de barrotes, mínimo 80 cm de alto | S/250 a S/650 | Una vez |
| Hamacas, tubos, plataformas y escondites | S/60 a S/180 | Cada varios meses |
| Sustrato de papel, bolsa grande | S/30 a S/60 | Cada 3 semanas |
| Bandeja sanitaria de esquina y sustrato aglomerante seguro | S/40 a S/90 | Una vez y recarga |
| Pellet o bloque de mantenimiento para rata, 1 kg | S/22 a S/45 | Mensual |
| Complementos frescos de mercado | S/25 a S/55 | Mensual |
| Consulta con veterinario de animales exóticos | S/70 a S/140 | 2 a 3 veces al año |
| Tratamiento de cuadro respiratorio | S/150 a S/400 | Según necesidad |
| Cirugía de extracción de tumor | S/350 a S/900 | Según necesidad |
| Esterilización de hembra | S/300 a S/650 | Opcional |
El arranque para una pareja se sitúa entre S/350 y S/750, con la jaula como el gasto grande. El mensual va de S/60 a S/110. La partida realmente variable es la veterinaria: con dos ratas y una expectativa de vida de dos a tres años, es bastante probable que enfrentes al menos un cuadro respiratorio y posiblemente una cirugía. Presupuestar S/500 a S/1000 adicionales a lo largo de la vida de cada animal es realista, no pesimista.
Las jaulas de barrotes altas diseñadas para hurones o chinchillas funcionan perfecto para ratas y suelen conseguirse de segunda mano en Lima a un tercio del precio. Verifica solo dos cosas: que la separación entre barrotes no supere los 12 mm y que las bandejas no estén oxidadas. Una buena jaula dura más que varias generaciones de ratas.
El hábitat que necesitan de verdad
- Jaula de barrotes, nunca terrario de vidrio: la ventilación es crítica para sus vías respiratorias.
- Altura mínima de 80 cm y varios niveles: las ratas trepan y usan el volumen entero.
- Separación entre barrotes de hasta 12 mm para adultos; menos si tienes crías.
- Pisos sólidos o cubiertos con tela: las rejillas les provocan lesiones en las patas.
- Hamacas de tela, tubos de cartón, cajas y cuerdas, cambiados de posición cada cierto tiempo para que no se aburran.
- Bandeja sanitaria de esquina: muchas ratas aprenden a usarla y eso reduce muchísimo la limpieza.
- Sustrato de papel; nunca virutas aromáticas de pino o cedro.
- Ubicación en zona social de la casa, ventilada y lejos de la cocina y de aromatizantes.
- Zona de juego fuera de la jaula preparada: mínimo una hora diaria de tiempo libre supervisado.
Respiración con chasquidos o silbidos, esfuerzo al respirar, secreción rojiza alrededor de ojos o nariz, letargo, pérdida de peso, cabeza inclinada de forma repentina, pérdida de equilibrio, bultos que crecen rápido o dificultad para moverse son razones para buscar un veterinario de animales exóticos de inmediato. La secreción rojiza no es sangre, pero es un indicador claro de estrés o enfermedad y no se debe ignorar. Nunca administres antibióticos humanos ni sobrantes de tratamientos de otras mascotas: el tratamiento correcto y su dosificación solo los define el veterinario.
Alimentación: menos improvisación de la que crees
La base más práctica es un pellet o bloque de mantenimiento formulado para ratas, que evita que seleccionen solo lo que les gusta. Sobre esa base va un complemento fresco diario en porción moderada: verduras variadas, algo de fruta en cantidad pequeña, y proteína ocasional como huevo cocido sin sal o un trozo de pollo cocido sin condimento.
Lo que se evita: alimentos salados, frituras, embutidos, dulces, gaseosas, palta, cebolla cruda, cítricos en macho adulto y cualquier cosa con moho. Un error común en Lima es darles sobras de la comida familiar; el problema no es el gesto sino la sal y el condimento, que en un animal de 400 gramos se acumulan rápido. Si vas a compartir comida, sepárales una porción antes de sazonar.
Legalidad en el Perú: sin permisos, con matices de condominio
La rata doméstica es un animal doméstico, no fauna silvestre peruana. No necesitas autorización de SERFOR, registro ni permiso de ningún tipo para tenerla como mascota. Aplica la Ley de Protección y Bienestar Animal, que exige alojamiento, alimentación y atención veterinaria adecuados y sanciona el maltrato y el abandono.
El matiz práctico está en los edificios. Varios reglamentos internos de condominios en Lima restringen roedores por percepción de riesgo sanitario, aunque no exista base legal nacional para prohibirlos. Si vives en departamento, revisa el reglamento antes de comprar. Y nunca liberes una rata doméstica al ambiente: no sobrevive fuera y es un acto de abandono sancionable.
Cómo se entrena una rata
- 1Primera semana: solo presencia. Habla cerca de la jaula, deja tu mano quieta adentro, sin agarrarlas.
- 2Segunda semana: ofrece premios pequeños desde la mano abierta. Que se acerquen ellas.
- 3Tercera semana: empieza el tiempo libre fuera de la jaula en un espacio cerrado y seguro, como una cama con barreras.
- 4Asocia una palabra corta al premio, siempre la misma, y repítela cada vez que se acerquen.
- 5Cuando respondan al llamado con fiabilidad, empieza con trucos simples como girar sobre sí mismas o pararse en dos patas.
- 6Usa premios diminutos: una rata se llena rápido y el sobrepeso es un problema real en cautiverio.
- 7Nunca castigues ni levantes la voz: el miedo rompe el vínculo y no corrige nada.
- 8Cambia la disposición de la jaula cada dos semanas para mantener el ambiente estimulante.
- 9Dedica al menos una hora diaria de tiempo fuera de la jaula, idealmente en la tarde noche.
- 10Pesa a cada rata semanalmente: el peso es el indicador temprano más confiable de problemas.
El costo emocional que hay que anticipar
Las ratas viven entre 2 y 3 años. En ese tiempo desarrollan un vínculo claro con su persona: te reconocen, te buscan, se acomodan sobre tu hombro mientras trabajas. Esa combinación de vínculo fuerte y vida corta es la parte difícil de tenerlas. Casi todo el mundo que ha tenido ratas te dirá lo mismo: son una de las mejores mascotas pequeñas que existen y una de las que más cuesta despedir.
Si estás dispuesto a asumir eso, y a tener dos o tres en vez de una, es una de las decisiones más satisfactorias que puedes tomar entre las mascotas pequeñas disponibles en el Perú.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto vive una rata doméstica?
Entre 2 y 3 años. Algunas llegan a 3 años y medio con condiciones muy buenas, pero no es lo habitual. Las causas más frecuentes de deterioro en el último tramo de vida son los problemas respiratorios y los tumores.
¿Las ratas domésticas muerden?
Muy rara vez. Una rata de criador, socializada desde pequeña, no muerde salvo por susto extremo o dolor. Si tu rata muerde, casi siempre hay una causa: manipulación brusca, olor a comida en tus dedos, dolor por una lesión o falta de socialización. Lávate las manos antes de manipularlas y ve despacio.
¿Puedo tener una sola rata?
No es lo recomendable. Son animales de colonia y en soledad se deterioran en comportamiento y ánimo, incluso con mucha atención humana. Lo mínimo es una pareja del mismo sexo, y un trío suele funcionar aún mejor.
¿Las ratas domésticas transmiten enfermedades?
Una rata de criador responsable, sin contacto con roedores silvestres, tiene un riesgo bajo. Aun así, aplica higiene básica: lavado de manos antes y después de manipularlas, no dejarlas sobre superficies donde preparas alimentos y no acercarlas a la cara. Si alguien en casa está inmunodeprimido o embarazada, consúltalo con un médico antes de traerlas.
¿Se pueden juntar ratas nuevas con las que ya tengo?
Sí, pero con un proceso gradual de varias semanas: cuarentena inicial de la nueva en jaula separada, luego intercambio de olores, después encuentros en territorio neutral y finalmente jaula compartida ya limpiada a fondo. Saltarse pasos es la causa más común de peleas graves.
