La malassezia es un hongo levaduriforme (Malassezia pachydermatis) que vive normalmente en la piel canina, pero que en condiciones de humedad o inmunosupresión se multiplica y causa dermatitis con olor rancio característico.
Si tu perro huele a 'pies', tiene la piel grasosa y se rasca constantemente, puede tener malassezia. Es uno de los problemas dermatológicos más comunes en perros, especialmente en climas húmedos como el de Lima en invierno.
¿Qué es la malassezia?
Malassezia pachydermatis es un hongo (levadura) lipofílico que forma parte de la microbiota normal de la piel y conducto auditivo del perro. Bajo condiciones de exceso de humedad, sebo, alergias o inmunosupresión, prolifera descontroladamente causando dermatitis y otitis seborreicas.
Causas y factores predisponentes
- Humedad excesiva en pliegues (bulldog, shar pei, pug).
- Alergias subyacentes (atopia, alimentaria) que alteran barrera cutánea.
- Inmunosupresión por corticoides crónicos o enfermedad sistémica.
- Bajada de defensas en perros con hipotiroidismo o Cushing.
- Razas con piel grasa (cocker spaniel, basset hound, west highland).
Síntomas
- Olor rancio característico (a 'maíz' o 'queso viejo').
- Piel grasosa, descamativa y rojiza.
- Picor moderado a severo, sobre todo en pliegues y patas.
- Hiperpigmentación (piel oscura) y liquenificación en casos crónicos.
- Otitis externa con secreción marrón en oídos.
La malassezia es indicadora: si no se controla la causa subyacente (alergia, hipotiroidismo), recidivará una y otra vez.
Tratamiento
- 1Diagnóstico: citología cutánea con tinción (se ven las levaduras 'maní').
- 2Baños 2 veces por semana con shampoo de clorhexidina + miconazol.
- 3Antifúngico oral (ketoconazol, itraconazol) en casos generalizados o crónicos.
- 4Gotas con miconazol o terbinafina en oídos afectados.
- 5Tratamiento de la causa subyacente (alergia, endocrinopatía).
Prevención y manejo crónico
Secar pliegues después de baños, limpieza ótica regular en razas predispuestas (Otoclean, Epi-Otic), controlar alergias con dieta hipoalergénica o inmunoterapia, y baños mensuales con shampoo antifúngico de mantenimiento. En perros con malassezia crónica, evaluar tiroides y suprarrenales.
Nuestros paseadores evitan pasto recién regado o zonas con polvo en perros con dermatitis crónica.
Buscar paseadorPreguntas frecuentes
¿La malassezia es contagiosa a humanos?
Muy raramente. En personas inmunocomprometidas puede causar infecciones, pero en sanas no. No se considera zoonosis activa.
¿Cuánto dura el tratamiento?
Casos leves: 2-4 semanas. Crónicos o generalizados: 6-12 semanas con seguimiento veterinario. Si la causa subyacente persiste, manejo de por vida.
¿Qué shampoo es mejor para malassezia?
Shampoos con clorhexidina 2-4% + miconazol o ketoconazol. Marcas comunes: Malaseb, Pyoderm, Douxo Pyo. Dejar actuar 10 minutos antes de enjuagar.
¿Por qué huele a pies o queso viejo?
La malassezia metaboliza lípidos cutáneos y libera ácidos grasos volátiles con olor característico. Es signo patognomónico.
¿Mi perro puede pasear con malassezia?
Sí, paseos cortos están bien. Evita pasto húmedo, ríos o playa hasta controlar la infección, porque humedad la agrava.
