Un dragón barbudo cría come sobre todo insectos y un adulto come sobre todo verduras de hoja, y ese cambio es lo que más se pasa por alto. La base son grillos o gusanos del tamaño correcto, hojas verdes oscuras como berros, nabo o diente de león, y calcio en polvo. La lechuga americana, la palta, los insectos silvestres y la comida de perro o de gato lo enferman. El calor y la luz UVB pesan tanto como el menú: con el frío del invierno limeño y sin calefacción, un dragón no digiere bien aunque la dieta sea perfecta.
¿Buscas paseador en Lima? Compara perfiles y preciosLa idea más extendida es que un dragón barbudo come «grillos y lechuga». Casi todo está mal ahí. Los grillos sirven, pero sin calcio extra no bastan. La lechuga americana casi no aporta nada. Y el reparto entre insectos y plantas cambia con la edad: una cría necesita sobre todo proteína para crecer, mientras que un adulto necesita mucha más verdura. Cuando seguimos dándole solo grillos, el adulto engorda y termina rechazando las hojas.
Un dato antes de empezar. En Lima este animal vive lejos de su clima. Viene de zonas áridas y cálidas de Australia, y con la humedad y el frío de la garúa necesita calor artificial para digerir. Por eso esta guía mezcla el menú con las condiciones que lo hacen funcionar.
Qué cambia de cría a adulto
| Etapa | Insectos | Plantas | Cada cuánto come |
|---|---|---|---|
| Cría (hasta unos 4 meses) | Alrededor del 70 u 80 % | Alrededor del 20 o 30 % | Insectos varias veces al día y plantas todos los días |
| Joven (de 4 a 12 meses) | Cerca de la mitad | Cerca de la mitad | Insectos una o dos veces al día y plantas a diario |
| Adulto (desde los 12 a 18 meses) | Alrededor del 20 al 30 % | Alrededor del 70 al 80 % | Insectos unas pocas veces por semana y plantas todos los días |
Estos porcentajes son un punto de partida. Lo que manda es el cuerpo del animal: una cola gruesa y firme, el abdomen sin hinchazón, energía al moverse y heces formadas. Si engorda, se recortan los insectos. Si está flaco, con los huesos de la cadera marcados, se consulta al veterinario de exóticos.
La tabla: sí, a veces y nunca con lo que se consigue en Lima
| Alimento | Veredicto | Dónde lo consigues | Cómo darlo |
|---|---|---|---|
| Grillos criados en cautiverio | SÍ | Tiendas de mascotas y de reptiles | Vivos, del tamaño correcto y espolvoreados con calcio |
| Gusanos de seda, larvas de mosca soldado negra, cucarachas de criadero | SÍ | Criaderos y tiendas de reptiles, a veces solo por encargo | Alternar con los grillos. Las larvas son buena fuente de calcio |
| Berros, hojas de nabo, diente de león limpio, hojas de mostaza, rúcula | SÍ | Mercado y bodega de verduras | Lavados, picados fino y a diario |
| Zapallo, vainitas, pimiento, nopal sin espinas | SÍ | Mercado | En trocitos, varias veces por semana |
| Tenebrios (gusanos de harina) | A VECES | Tiendas de mascotas | Pocos y de premio. Tienen cáscara dura y mucha grasa |
| Gusanos de cera y larvas gordas | A VECES | Tiendas de mascotas | Solo como premio ocasional. Engordan |
| Acelga, espinaca, col, brócoli | A VECES | Mercado | Por sus compuestos pueden estorbar el calcio. De vez en cuando y no como base |
| Lechuga romana | A VECES | Mercado | Aporta poco. Sirve para completar, no para llenar el plato |
| Frutas (fresa, papaya, mango, arándanos) | A VECES | Mercado | Un trocito pequeño una vez por semana. El azúcar en exceso daña |
| Lechuga americana | NUNCA | Mercado | Casi solo agua. Da diarrea y ningún nutriente útil |
| Palta | NUNCA | Casa | Tóxica para muchos animales. Ni un trozo |
| Insectos silvestres, luciérnagas, cucarachas y bichos de la casa o del jardín | NUNCA | Casa y jardín | Pesticidas y parásitos. Algunos, como las luciérnagas, son tóxicos |
| Comida de perro o de gato, carne, queso, pan | NUNCA | Casa | Grasa y proteína que su cuerpo no maneja |
| Cebolla, ajo, chocolate, comida procesada | NUNCA | Casa | Dañinos o tóxicos |
Cómo prepararlo: tamaño, calcio y carga del insecto
- Tamaño: un insecto no debe ser más ancho que el espacio entre los ojos del dragón. Uno más grande puede atorarlo o causar problemas en la columna de las crías.
- Calcio: espolvorea los insectos con calcio en polvo de una tienda de reptiles. Para el calcio con vitamina D3 y los multivitamínicos, sigue lo que indiquen el envase y el veterinario, porque el exceso también daña.
- Carga del insecto: dale a los grillos verdura fresca unas horas antes de ofrecerlos. Lo que comen pasa a tu dragón.
- Comida fresca: retira los insectos vivos que sobren, porque pueden morder al dragón mientras duerme. Quita las verduras marchitas el mismo día.
- Agua: un plato bajo y limpio. Muchos dragones beben poco, así que mojar apenas las hojas con un rociador ayuda.
- Sin arena suelta: al cazar puede tragar arena y sufrir una obstrucción. Dale la comida sobre un plato, una piedra plana o una superficie lisa.
Llévalo sin esperar si no come por más de unos días siendo cría, por más de una semana siendo adulto y con la temperatura correcta, si las patas traseras no responden o las arrastra, si tiene temblores o espasmos, el abdomen hinchado, la mandíbula blanda o torcida, no defeca por varios días, respira con la boca abierta con esfuerzo o está hundido y sin energía. Estos signos pueden ir con falta de calcio o con una obstrucción, y los confirma el veterinario. No fuerces la comida y no uses laxantes, aceites ni remedios de casa.
El calor y la luz importan tanto como el plato
Un dragón digiere con calor. Necesita un punto caliente donde pueda subir su temperatura, de unos 38 a 42 grados, una zona más fresca, y una luz UVB para fijar el calcio de lo que come. En el invierno limeño, con cuartos a 15 o 17 grados y mucha humedad, un dragón sin calefacción come menos, digiere peor y la comida se estanca. Un foco de calor suele costar de S/ 30 a S/ 100, un tubo UVB para reptiles de S/ 80 a S/ 250 y un termostato de S/ 60 a S/ 200, según la tienda. La ventana no sustituye la luz UVB, porque el vidrio la bloquea.
Cuándo sí y cuándo no: tres dudas frecuentes
- Insectos vivos o secos: sí a los vivos de criadero, porque se mueven y estimulan el apetito. No a los secos como base, porque pierden agua y nutrientes.
- Un dragón que rechaza las verduras: sí a ofrecérselas primero, cuando tiene hambre, y a mezclarlas con un poco de fruta para que las acepte. No a darle solo insectos hasta que ceda.
- Un adulto que come menos en invierno: a veces es normal una menor actividad en meses fríos. No lo es si adelgaza, está decaído o si el calor y la luz no son los correctos.
Y el caso en contra de las tablas: dos dragones de la misma edad pueden comer distinto. Uno gordo pide menos insectos que uno flaco. Mide, pesa y observa en lugar de seguir el porcentaje al pie de la letra, y ajusta con tu veterinario de exóticos. En Lima, una consulta de exóticos suele costar entre S/ 60 y S/ 160, un rango que depende de la clínica y del distrito.
Preguntas frecuentes
¿Puede un dragón barbudo comer solo grillos?
No. Los grillos solos engordan al adulto, le dejan poco calcio y lo vuelven reacio a las verduras. Un adulto necesita sobre todo plantas, con insectos varias veces por semana. Una cría necesita más proteína, pero con verduras desde pequeña para que se acostumbre.
¿Cuántos grillos al día come un dragón barbudo?
Depende de su edad, su tamaño y su apetito. Una cría puede aceptar bastantes en varias tomas y un adulto muchos menos, y en menos días. Ofrece los que coma en unos diez o quince minutos y retira el resto. Tu veterinario de exóticos te da la cantidad exacta para tu animal.
¿Puedo darle insectos que encuentre en casa o en el jardín?
No. Pueden llevar pesticidas y parásitos, y algunos, como las luciérnagas, son tóxicos. Compra insectos de criadero en una tienda de mascotas o de reptiles.
¿Qué verduras del mercado sirven para un dragón barbudo?
Berros, hojas de nabo, diente de león limpio, rúcula, zapallo y vainitas. Lava todo, pica fino y evita lo marchito. La acelga y la espinaca, solo de vez en cuando.
¿Qué hago si mi dragón barbudo no quiere comer?
Revisa primero el calor y la luz: sin un punto caliente adecuado no digiere y no come. Si está en muda, puede comer menos unos días. Si pasan varios días en una cría, más de una semana en un adulto, o si adelgaza, ve a un veterinario de exóticos.
