La procesionaria del pino es una oruga cuyos pelos diminutos provocan en los perros una reacción grave, sobre todo en la boca y la lengua. El riesgo se concentra entre finales del invierno y la primavera, en pinares, parques y jardines de buena parte de España. Si tu perro la ha olfateado, lamido o mordido, no frotes ni uses remedios caseros: aclara con agua abundante con guantes y ve al veterinario sin esperar a ver si mejora. Una lengua hinchada u oscura, babeo intenso o dificultad para respirar son urgencias.
¿Buscas paseador en Lima? Compara perfiles y preciosUna fila de orugas cruza el camino, una detrás de otra, y tu perro va derecho con el hocico pegado al suelo. Aparta al perro ya. Si ha llegado a olfatearlas, lamerlas o morderlas, ve al veterinario sin esperar, aunque parezca estar bien.
La procesionaria del pino es un fenómeno mediterráneo que, si vienes de otro país, quizá no conozcas. Se llama así porque las orugas bajan de los pinos en fila para enterrarse. Esa imagen tiene algo de curioso, y por eso muchos perros y niños se acercan.
Qué es y cuándo hay riesgo
Es la oruga de una polilla que vive en pinos y, en menor medida, en cedros. Pasa el invierno en unos nidos de aspecto sedoso y blanquecino, los bolsones, que se ven en las ramas altas desde el otoño. Entre finales del invierno y la primavera, las orugas descienden en procesión. El momento exacto cambia con el clima. En el sur y en la costa suele adelantarse, y en zonas frías de montaña se retrasa.
Está presente en gran parte de la península y las Baleares, en pinares, urbanizaciones, parques y jardines. Y con inviernos más suaves, su área sigue creciendo. Pregunta a tu veterinario o a tu ayuntamiento por la situación de tu zona.
Por qué es tan peligrosa
El cuerpo de la oruga está cubierto de pelos microscópicos, urticantes, que contienen una proteína irritante. Se sueltan al sentirse amenazada y flotan en el aire. Si tocan la lengua, el hocico, los ojos o las vías respiratorias del perro, provocan una reacción intensa. La lengua puede hincharse y, en los casos graves, perder parte del tejido por falta de riego.
Los pelos siguen siendo irritantes durante mucho tiempo, aunque la oruga esté muerta o el nido abandonado. Por eso no basta con «no tocar nada». También afecta a los gatos y a las personas, con picor intenso y erupciones en la piel.
Cuatro ideas equivocadas
- «Solo ocurre en el monte». También en parques, urbanizaciones y jardines con pinos, incluso en plena ciudad.
- «Si no se la ha comido, no pasa nada». Basta con olfatear, porque los pelos viajan por el aire y el perro los inhala.
- «Una oruga muerta ya no hace daño». Sus pelos siguen activos durante meses.
- «Un poco de vinagre, sal o bicarbonato lo arregla». Los remedios caseros no ayudan y pueden empeorar la irritación.
Semáforo: contacto, síntomas y qué hacer
| Color | Qué ha pasado o qué ves | Qué hacer |
|---|---|---|
| Verde | Has visto orugas o un nido y tu perro no se ha acercado | Aléjalo de la zona, ponle la correa y evita ese camino en temporada |
| Ámbar | Ha olfateado o pasado cerca y se sacude, estornuda, se rasca el hocico, lagrimea o muestra picor leve | Aclara con agua abundante con guantes y llama a tu veterinario ya, porque los síntomas pueden empeorar en minutos |
| Rojo | Babea mucho, tiene la lengua hinchada u oscura, se frota la boca con las patas, vomita, se le hinchan ojos u hocico, respira con dificultad o está decaído | Urgencia. Ve ya al veterinario de urgencias, llamando antes |
La procesionaria puede dejar secuelas graves en la lengua y provocar problemas respiratorios. Cada minuto cuenta, así que no esperes a ver si mejora y no pruebes remedios caseros. No le des ningún medicamento humano ni intentes provocarle el vómito. En caso de duda, llama a la clínica de urgencias y sigue sus instrucciones.
Qué hacer en los primeros minutos
- 1Aparta al perro de la zona y evita que siga olfateando o lamiendo el suelo.
- 2Ponte guantes de goma o desechables antes de tocarlo. Si no tienes, usa una bolsa de plástico y no te toques la cara.
- 3Aclara la boca y la zona afectada con agua abundante, fresca o templada, con un chorro suave desde un lado de la boca hacia fuera para que no se la trague.
- 4No frotes la lengua ni la cara con paños ni con las manos, porque extiendes los pelos. Para los ojos, aclara con suero fisiológico o con agua abundante sin frotar.
- 5Avisa a tu veterinario o a urgencias mientras vas de camino. Aunque se vea mejor, tiene que verlo un profesional.
- 6Al llegar a casa, lava por separado tu ropa, el arnés, la correa y la manta del coche, porque los pelos se pegan.
Lo que haga después el veterinario, como controlar la inflamación o tratar el tejido dañado, depende del caso. No hay dosis ni receta casera que valga. Una visita de urgencias suele partir de decenas de euros y sube con las pruebas y el tratamiento. Si hace falta ingreso, la factura puede alcanzar varios cientos de euros. Varía por ciudad y clínica.
Cuándo sí y cuándo no pasear por pinares
| Cuándo sí | Cuándo no, o cuándo con mucho cuidado |
|---|---|
| Fuera de la temporada de descenso, con correa y sin dejarle hurgar bajo los pinos | Entre finales del invierno y la primavera en zonas con pinares con nidos |
| Caminos abiertos, lejos de árboles con bolsones | Zonas con filas de orugas en el suelo o con muchos nidos en las ramas |
| Parques tratados por el ayuntamiento y con avisos visibles | Parques con carteles de aviso por procesionaria. Respétalos |
| Si tu perro va atado y obedece al «deja» | Si tu perro es de los que lo huele y lo lame todo, o si va suelto |
Si ves nidos u orugas
- No los toques, no los quemes y no los tires con palos o piedras. Soltarían pelos al aire.
- En espacios públicos, avisa al ayuntamiento, normalmente al servicio de parques y jardines o de medio ambiente. En el monte, avisa a la administración forestal de tu comunidad autónoma.
- En jardines privados o comunidades de propietarios, contrata a profesionales. Existen tratamientos y métodos como las trampas con feromonas o las barreras en el tronco.
- Cuando vayas de excursión en temporada, lleva guantes y una botella de agua extra, por si toca aclarar.
Antes de un viaje a una zona de pinares, localiza una clínica de urgencias abierta cerca de tu alojamiento. En pueblos pequeños no siempre hay una de guardia, y saberlo con antelación puede salvar la lengua de tu perro. Verifica los avisos de tu ayuntamiento y de tu comunidad autónoma.
Salud, urgencias y normativa explicadas con calma para quien convive con perro o gato en España.
Ver guías de EspañaPreguntas frecuentes
¿Qué hago si mi perro ha tocado una procesionaria?
Aparta al perro, ponte guantes y aclara la boca y la zona con agua abundante sin frotar. Después ve al veterinario de inmediato, aunque parezca estar bien, porque los síntomas pueden empeorar en minutos. No uses vinagre, sal ni remedios caseros, y no le des fármacos humanos.
¿En qué época hay más procesionaria en España?
El mayor riesgo en el suelo va de finales del invierno a la primavera, cuando las orugas bajan de los pinos. Los nidos son visibles en las ramas desde el otoño. El momento cambia según el clima y la altitud, así que consulta con tu ayuntamiento o veterinario cuándo es en tu zona.
¿La procesionaria puede matar a un perro?
En los casos graves, por reacción alérgica o problemas respiratorios, puede poner en peligro su vida, aunque lo más habitual es el daño en la lengua. La rapidez en recibir atención veterinaria marca una gran diferencia. Por eso conviene tratar cualquier contacto como urgencia.
¿Se puede quemar un nido de procesionaria?
No es recomendable. Al quemar o manipular el nido se liberan los pelos urticantes al aire, con riesgo para ti, tu perro y tus vecinos. Lo adecuado es avisar al ayuntamiento si está en un espacio público o contratar a una empresa especializada si está en una propiedad privada.
¿Afecta también a los gatos y a las personas?
Sí. Los gatos pueden sufrir reacciones parecidas en la boca y la piel, y las personas pueden tener picor intenso, urticaria o irritación en los ojos. Si hay contacto con niños, lava la zona con agua abundante sin frotar y consulta a un médico si los síntomas son importantes.
