Los 'zoomies' nocturnos son una descarga normal de energía acumulada. Pasan más en gatos jóvenes, en gatos sin salida al exterior y en gatos que no juegan suficiente durante el día. Son sanos, pero si te despiertan o duran horas, hay que ajustar rutina de juego y comida.
Tu gato estuvo todo el día tranquilo durmiendo. Llega la medianoche, vos te metés en la cama y de pronto: vroom. Sale disparado por el pasillo, salta sobre el sillón, corre a la cocina y vuelve volando. Hace esto 4 o 5 veces seguidas y de pronto se duerme como si nada. ¿Qué fue todo eso?
¿Qué son los zoomies?
Zoomies (o FRAPs, frenetic random activity periods) son episodios cortos de hiperactividad explosiva. Son completamente normales en gatos y en perros. Duran entre 30 segundos y 5 minutos, y dejan al animal aparentemente más relajado.
¿Por qué pasa de noche?
Por tres motivos combinados. Uno: tu gato es crepuscular, sus picos naturales de actividad son al amanecer y al atardecer. Dos: durmió todo el día (a propósito o por aburrimiento) y la energía acumulada tiene que salir. Tres: a la noche la casa está silenciosa y oscura, lo que activa más su modo cazador.
- Energía acumulada que necesita descarga.
- Ciclo crepuscular natural (5-7 AM y 5-7 PM).
- Falta de juego durante el día.
- Estímulo nuevo: insecto, sombra, sonido.
- Acaba de hacer caca y descarga el alivio post-arenero.
¿Por qué corre después de hacer caca?
Es un fenómeno real y tiene nombre: 'poop zoomies'. Hay teorías: alivio físico tras evacuar, una respuesta vagal que da una sensación de euforia, instinto de huir del lugar (en la naturaleza el olor atrae depredadores). Sea cual sea la razón, es normal.
¿Cuándo debés preocuparte?
- 1Si los zoomies duran más de 10 minutos consecutivos.
- 2Si se ven asustados, no juguetones (cola erizada, orejas atrás, gruñidos).
- 3Si corre y choca contra cosas como si no las viera.
- 4Si pasan varias veces por noche y no descansa nunca.
- 5Si es un gato senior (mayor de 12 años) y aparece de pronto.
Zoomies nocturnos de pronto en un gato senior pueden ser señal de disfunción cognitiva felina (similar al Alzheimer en humanos) o hipertiroidismo. Si tu gato pasó los 10 años y antes no era así, conviene una consulta.
¿Cómo reducir los zoomies que te despiertan?
- 1Juego activo 15 minutos antes de la última comida del día.
- 2Última comida 2 a 3 horas antes de tu hora de dormir.
- 3Dieta saciante: comida húmeda o porción nocturna más generosa.
- 4Un solo dispensador automático para 4-5 AM evita que te despierte.
- 5Cerrá puertas de cuartos donde no querés que entre saltando.
- 6Más enriquecimiento ambiental: juguetes que se mueven solos, puzzles.
¿Los zoomies son malos para el gato?
No, son sanos. Le sirven para descargar tensión, ejercitar musculatura y satisfacer su instinto de carrera. Lo único cuidado es que la casa no tenga objetos peligrosos en el camino: jarrones frágiles, cables sueltos o ventanas abiertas en pisos altos.
Mientras tu gato descarga en zoomies, tu perro necesita correr en la calle. Buscá paseadores en Lima.
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¿A qué edad se calman los zoomies?
Disminuyen después de los 7 años en promedio, pero algunos gatos los mantienen toda la vida. Depende de la raza y el temperamento.
¿Es normal que pase en el mismo horario cada noche?
Sí, tiene reloj biológico. Si siempre pasa a las 11 PM, ajusta el juego a las 10:30 para descargar antes.
¿Puedo darle algo para que se calme?
Hay productos con feromonas (Feliway) y dietas calmantes, pero antes probá juego intenso y comida nocturna saciante. Calman casi todos los casos.