Perro en CDMX: altura, contaminación y cuándo no pasearlo

Se puede tener un perro feliz y sano en la Ciudad de México. Lo hacen miles de perros todos los días. La diferencia entre el que vive bien y el que sufre suele estar en tres decisiones tuyas: a qué hora lo sacas, qué haces los días de mala calidad del aire y cuánto le exiges si tiene la nariz chata.

La idea que más circula dice que el perro de la ciudad ya está acostumbrado y no le pasa nada. Es cierta a medias. A la altura se adapta, y rápido. Al aire contaminado no se «acostumbra» sin costo: algunos estudios en perros de la ciudad han encontrado inflamación en vías respiratorias y en otros tejidos asociada a la exposición crónica. Eso es una asociación, no un diagnóstico para el tuyo, pero basta para tomarse en serio los días malos.

Qué cambia con la altura

La Ciudad de México está a unos 2,240 metros sobre el nivel del mar. Cada inhalación trae casi una cuarta parte menos de oxígeno que a nivel del mar. En un perro sano y de nariz larga casi no se nota. En otros sí.

• Perros que llegan de la costa o de tierra baja: pueden verse más cansados y jadear más durante los primeros días. Dales una o dos semanas de paseos suaves antes de exigirles carreras.
• Braquicéfalos: ya respiran con esfuerzo por la forma de su hocico, y la altura les quita margen.
• Cachorros y perros mayores: tienen menos reserva para compensar.
• Perros con enfermedad cardíaca o respiratoria: pregunta a tu veterinario si la altura cambia su plan, antes de mudarte o de subir a zonas más altas, como el Nevado de Toluca.
• Aire seco: se pierde más humedad al respirar y al jadear, así que el perro bebe más de lo que crees.

Braquicéfalos: bulldog, pug, shih tzu y compañía

Si tu perro es de hocico corto, la capital te pide más cuidado que a otros dueños. Las razas chatas tienen vías respiratorias más estrechas y les cuesta enfriarse, porque el jadeo es su forma principal de bajar la temperatura. En la capital casi nunca hace calor de playa, pero las tardes soleadas de marzo a mayo bastan para que un bulldog se agote en pocos minutos de paseo.

• Usa arnés en lugar de collar: el collar presiona la tráquea y su respiración ya está comprometida.
• Haz paseos más cortos y más frecuentes, por rutas con sombra, y evita el sol de mediodía y de primera tarde.
• Ronquidos fuertes, respiración ruidosa al caminar o al dormir y lengua que se pone morada son motivo de valoración. Algunos casos mejoran con cirugía de vías respiratorias, y conviene consultarlo con un veterinario que conozca bien estas razas.
• Controla el peso. Dos kilos de más en un perro de nariz chata se notan muchísimo en su respiración.
• Nunca lo dejes en un coche, ni siquiera con las ventanas abiertas.

Contingencia ambiental y calidad del aire

Cuando los contaminantes superan ciertos niveles, la Comisión Ambiental de la Megalópolis declara contingencia ambiental, en fase I o fase II. A las personas se les recomienda limitar el ejercicio al aire libre, y tu perro entra en el mismo paquete. El índice se consulta en el sitio y la app oficiales de monitoreo atmosférico de la Ciudad de México. Verifica ahí las categorías y los avisos vigentes, porque cambian.

Dos contaminantes mandan en la capital y se portan distinto. El ozono sube en las tardes soleadas, sobre todo en la temporada seca y calurosa, de marzo a mayo más o menos. Las partículas suspendidas se acumulan en las mañanas frías del invierno, cuando hay inversión térmica. En la práctica: en primavera pasea temprano o ya entrada la noche, y en invierno evita el amanecer y sal cuando el aire se haya movido, hacia el mediodía.

Cuándo sí y cuándo no tiene sentido un braquicéfalo en la CDMX

Cuándo sí

Si el perro ya está sano, tienes horarios flexibles para sacarlo temprano o de noche, un espacio fresco y ventilado en casa y presupuesto para revisiones. Muchos viven bien en esta ciudad con un manejo atento.

Cuándo no

Si tu horario solo te deja sacarlo a las dos de la tarde, si vives en un lugar sin sombra ni ventilación, si no puedes reaccionar rápido ante una emergencia de respiración o si te atrae la raza solo por moda, conviene pensarlo mejor. Hay perros de hocico largo que se llevan mucho mejor con esta ciudad, y elegir uno de ellos es una decisión inteligente.

El agua pesa más de lo que parece

El aire seco de la altura y el jadeo hacen que el perro pierda agua. Lleva siempre agua en el paseo y ofrécele un trago cada cierto rato, sobre todo después de correr. En casa deja más de un plato, lava el bebedero a diario y no lo pongas al sol. Si tu perro de pronto toma muchísima más agua de lo habitual, eso ya no es el clima y merece una visita al veterinario.

Sobre la calidad del agua, si tú filtras o compras agua para beber, considera hacer lo mismo con la de tu perro. Si tiene antecedentes de problemas urinarios, pregunta a tu veterinario qué conviene en tu zona.

Dentro de casa en los días malos

• Cierra las ventanas en las horas pico y ventila cuando el aire mejore.
• Cambia el paseo largo por juegos de olfato, comida escondida y sesiones cortas de entrenamiento.
• Evita el humo de cigarro, el incienso, las velas aromáticas y los aerosoles cerca de él.
• Un purificador con filtro HEPA puede ayudar en el cuarto donde duerme, pero no sustituye las decisiones de horario.
• Al volver de la calle, límpiale patas, hocico y pelaje con un paño húmedo para quitar partículas.

Si tu perro llega de la costa o si te mudas con él

Los primeros días en la altura, trátalo como a un deportista que regresa de una pausa. Paseos cortos, nada de carreras al llegar, mucha agua y observación. Si después de una semana sigue jadeando de más, se cansa con muy poco o tose, pide una revisión. Una mudanza también es buen momento para ponerle al día la cartilla y preguntar por parásitos de tu nueva zona, porque los riesgos de la costa y los de la ciudad no son los mismos.