Las encías amarillas en perros son signo de ictericia: hígado dañado, hemólisis u obstrucción biliar. Siempre es emergencia veterinaria y requiere estudios rápidos.
Las encías amarillas, también llamadas ictericia, son una señal de alarma médica seria. Indican que el cuerpo de tu perro está acumulando bilirrubina, ya sea porque hay destrucción excesiva de glóbulos rojos, porque el hígado no logra procesarla o porque las vías biliares están obstruidas. En todos los casos requiere veterinario urgente.
Cómo detectar correctamente
- Levantá el labio y observá la encía con luz natural o linterna
- El color amarillo puede ir de leve (crema pálido) a intenso (mostaza)
- Mirá también lo blanco del ojo: si está amarillento confirma ictericia
- Mirá la piel del abdomen e ingle (zonas con poco pelo)
- Observá el color de la orina: en ictericia suele estar muy oscura, color cola o té
- Observá heces: en obstrucción biliar pueden estar muy pálidas, color masilla
Tres tipos de ictericia según origen
Prehepática: destrucción masiva de glóbulos rojos. Causas: anemia hemolítica autoinmune, babesiosis, intoxicación por cebolla, ajo, paracetamol o zinc. Hepática: hígado dañado no procesa bilirrubina. Causas: hepatitis infecciosa canina, leptospirosis, cirrosis, tumores hepáticos, intoxicación por xilitol o medicamentos hepatotóxicos. Posthepática: obstrucción de vías biliares. Causas: pancreatitis severa, cálculos, tumores comprimiendo el conducto.
Encías amarillas siempre es emergencia veterinaria. No esperes 'a ver mañana': cada hora cuenta. Si sospechás intoxicación o leptospirosis, llevalo de inmediato a clínica 24 horas.
Signos que acompañan
- Vómitos, a veces con sangre o color amarillo
- Diarrea o heces muy pálidas
- Falta de apetito completa
- Letargo extremo, decaimiento
- Orina muy oscura tipo té
- Aumento o disminución de la sed
- Dolor abdominal (postura encorvada)
- Fiebre o hipotermia según causa
- Confusión, convulsiones (signo de encefalopatía hepática)
Diagnóstico veterinario
Hemograma completo (para anemia hemolítica), bioquímica con perfil hepático (ALT, AST, fosfatasa alcalina, GGT, bilirrubina total y directa), urianálisis, ecografía abdominal para evaluar hígado, vesícula y vías biliares. Serologías para leptospirosis, ehrlichiosis y babesiosis. En algunos casos biopsia hepática o tomografía.
Tratamiento según causa
- Anemia hemolítica autoinmune: corticoides inmunosupresores, ciclosporina, transfusión si severa
- Leptospirosis: antibióticos (doxiciclina, ampicilina), fluidoterapia, posible diálisis
- Hepatitis tóxica: retirar el tóxico, protectores hepáticos (silimarina, SAMe), fluidos
- Obstrucción biliar: cirugía o endoscopia, antibióticos
- Tumores hepáticos: cirugía si es resecable, quimioterapia en algunos casos
Pronóstico
Depende de la causa y el momento del diagnóstico. Anemias hemolíticas tratadas a tiempo: pronóstico reservado pero con buena respuesta. Hepatitis virales tempranas: pronóstico moderado. Tumores hepáticos avanzados: pronóstico malo. Intoxicaciones agudas con eliminación del tóxico: pronóstico bueno si el daño no fue masivo.
Mientras tu perro está en estudio veterinario, tu otra mascota necesita rutina. Conseguí un paseador confiable que la saque a su hora habitual mientras vos te enfocás en el que está enfermo.
Buscar paseadorPreguntas frecuentes
¿Las encías amarillas se confunden con sarro o placa?
No. El sarro es marrón o gris sobre los dientes, no en encías. La ictericia tiñe la encía misma, no los dientes. La diferencia es clara con buena iluminación.
¿Puede ser por algo que comió de mala calidad?
Una intoxicación alimentaria puntual no causa ictericia inmediata, salvo intoxicación severa (xilitol, cebolla, hongos). Si las encías están amarillas, la causa siempre es médica seria, no 'comió algo malo'.
¿Cuánto demora aparecer la ictericia desde el daño?
Depende. En hemólisis aguda y obstrucción biliar puede aparecer en 24 a 48 horas. En daño hepático progresivo aparece cuando el hígado está bastante comprometido (semanas o meses).
¿Puede mi perro contagiarme algo con ictericia?
Si la causa es leptospirosis, sí (zoonótica). Por eso al manejar orina o heces de un perro ictérico usá guantes y lavá manos con jabón. El diagnóstico veterinario rápido te dice si hay riesgo.
