La hernia discal canina se gradúa del 1 al 5 según severidad neurológica. Razas predispuestas: Dachshund, Pekinés, Cocker, Beagle. Los signos van del dolor en el cuello o lomo hasta parálisis total. El grado 5 con pérdida de sensación profunda es emergencia quirúrgica con ventana de 24 horas para recuperar marcha.
La columna vertebral del perro protege la médula espinal y entre cada vértebra hay un disco intervertebral que amortigua. Cuando ese disco se daña y comprime la médula, hablamos de hernia discal. Es uno de los problemas neurológicos más frecuentes y la intervención temprana cambia todo.
Anatomía del disco intervertebral
Cada disco tiene dos partes: un anillo fibroso externo resistente y un núcleo pulposo gelatinoso interno. En perros condrodistróficos (patas cortas), el núcleo se mineraliza tempranamente y puede romper el anillo y comprimir la médula. Eso es lo que pasa en una hernia.
Tipos de hernia discal
- Hansen tipo I: ruptura aguda del anillo con extrusión súbita del núcleo. Típica en razas condrodistróficas
- Hansen tipo II: protrusión gradual del anillo sin ruptura. Típica en razas grandes mayores
- Tipo III o aguda no compresiva: por trauma deportivo, sin compresión sostenida
Razas predispuestas
Las condrodistróficas son las más afectadas: Dachshund (la reina, 25 por ciento la padecerán), Pekinés, Cocker Spaniel, Beagle, Lhasa Apso, Shih Tzu, Bulldog Francés y Caniche Toy. En razas grandes: Pastor Alemán, Doberman, Labrador.
Los 5 grados clínicos
- Grado 1: solo dolor cervical o dorsal, perro camina normal pero se queja
- Grado 2: paresia (debilidad) pero camina, ataxia, descoordinación
- Grado 3: parálisis pero conserva movimiento voluntario en miembros afectados
- Grado 4: parálisis sin movimiento voluntario, conserva sensación profunda
- Grado 5: parálisis sin movimiento ni sensación profunda. Emergencia quirúrgica
Signos clínicos según localización
Hernia cervical: dolor al mover el cuello, perro mantiene cabeza baja, llora al ladrar o saltar, puede afectar las 4 patas. Hernia toracolumbar (más común): dolor al cargar al perro o tocar el lomo, debilidad o parálisis de patas traseras, dificultad para orinar y defecar.
La sensación profunda: clave del pronóstico
El veterinario pellizca firmemente entre dedos del pie. Si el perro reacciona girando la cabeza, llorando o intentando morder, conserva sensación profunda y el pronóstico es bueno. Si no reacciona, está en grado 5 y hay ventana de 24 horas para cirugía con probabilidad razonable de recuperar marcha.
Diagnóstico
Examen neurológico completo del veterinario o neurólogo. Radiografía descarta otras causas pero no muestra la hernia directamente. La resonancia magnética es el examen estrella: muestra exactamente la hernia, el grado de compresión y la localización para planear cirugía.
Tratamiento conservador
Indicado en grados 1 y 2 sin compromiso vesical. Consiste en reposo estricto en jaula por 4 a 6 semanas, antiinflamatorios, analgésicos potentes, gabapentina para dolor neuropático y fisioterapia gradual al final. La tasa de éxito en grado 1 supera el 80 por ciento.
Cirugía
Indicada en grado 3 en adelante o casos refractarios. La hemilaminectomía o ventana costal libera la médula del material discal extruido. El éxito depende del grado: en 3 y 4 supera el 90 por ciento, en grado 5 con sensación profunda perdida menos de 24 horas, alrededor del 50 por ciento recupera marcha.
Esta guía es informativa. Si tu perro no puede mover las patas traseras, no le pellizques tú la cola para "probar", andá al veterinario. La ventana para cirugía en grado 5 son 24 horas. No esperes.
Prevención y cuidados
- En razas predispuestas: evitar saltos a sofás y camas (usar rampas)
- No cargar al Dachshund por las patas: siempre soportando el lomo
- Control de peso estricto: la obesidad aumenta riesgo dramáticamente
- Ejercicio regular para mantener musculatura paraespinal
- Evitar correr en superficies muy resbaladizas
- Suplementos articulares pueden ayudar a la salud discal
Rehabilitación postquirúrgica
La fisioterapia veterinaria acelera mucho la recuperación. Incluye masajes, ejercicios pasivos, hidroterapia y electroestimulación. Empieza 2 a 3 semanas postcirugía. Muchos perros recuperan funcionalidad completa en 2 a 4 meses con buen programa.
Buscá paseadores que entiendan rutinas postrecuperación con arnés especial.
Buscar paseadorPreguntas frecuentes
¿Mi Dachshund va a tener hernia sí o sí?
No, pero el riesgo es alto: 1 de cada 4 desarrollará una en su vida. Las medidas preventivas reducen mucho la probabilidad: control de peso, rampas, no saltos.
¿La cirugía es siempre necesaria?
No. En grados 1 y 2 el manejo conservador con reposo y medicación funciona bien. En grado 3 hacia arriba la cirugía mejora mucho las probabilidades de recuperación.
¿Cuánto cuesta una cirugía discal en Lima?
Entre 4000 y 9000 soles según centro, complejidad y rehabilitación. Más resonancia magnética que cuesta 800 a 1500 soles. Es inversión significativa pero da resultado en casos seleccionados.
¿Mi perro paralítico nunca caminará?
En grado 5 sin sensación profunda más de 24 horas, la probabilidad es baja pero no nula. Algunos perros recuperan caminata en semanas o meses. Otros adaptan con sillas de ruedas y viven feliz.
