El maltés suele ser cariñoso, alegre y muy apegado a su familia, pero pesa tres o cuatro kilos y un niño pequeño puede lastimarlo sin querer en un segundo. Con menores de 6 años, los accidentes más comunes son las caídas desde los brazos y los pisotones, y un maltés asustado muerde. Con niños de 7 años en adelante, que ya entienden cómo se carga y se respeta a un animal, la convivencia suele ser muy buena. Evita los ejemplares vendidos como «mini» o «toy» que están muy por debajo del tamaño normal, porque suelen arrastrar más problemas de salud.
¿Buscas paseador en Lima? Compara perfiles y preciosCon el maltés, el que suele correr peligro es el perro. Pesa entre 3 y 4 kilos, mide poco más de 20 centímetros y tiene huesos finos. Un niño de 4 años que lo carga, se le cae y vuelve a cogerlo sin pensar puede provocar una fractura antes de que un adulto reaccione. Y un maltés asustado, acorralado o doliendo, muerde. Tiene dientes pequeños, pero llegan a la cara de un niño de la misma manera.
Hay una imagen muy difundida del maltés como el perro de peluche ideal para familias con niños: blanco, simpático, de departamento. Una parte es cierta, porque es amistoso y se adapta bien a espacios chicos como los de Pueblo Libre o San Miguel. Lo que no tiene es la resistencia física de un perro mediano. Con esta raza conviene preguntarse primero si el perro estará a salvo del niño.
Maltés con niños según la edad del niño
| Edad del niño | Quién corre más riesgo | Veredicto | Regla clave |
|---|---|---|---|
| Bebé (0 a 2 años) | Ambos. El bebé jala pelo y ojos, y el perro, si se asusta, se defiende. | Posible con adulto presente | Nada de tocar la cara del perro. El adulto sostiene la mano del bebé al acariciar. |
| 3 a 6 años | El perro: cargado, soltado, pisado o apretado | Delicado | Se juega en el suelo, sentados. El perro no se carga. |
| 7 a 12 años | Equilibrado | Muy buena | El niño aprende a cargarlo sentado, con ambas manos, y a leer cuándo el perro quiere irse. |
| 13 años en adelante | Pocos riesgos | Excelente | El adolescente puede encargarse de cepillado, paseos con arnés y rutinas con supervisión de un adulto |
Qué puede pasar en tres segundos
- Una caída desde los brazos de un niño que se levanta del sofá, a un metro de altura, sobre un piso de cerámica.
- Un pisotón o un tropiezo cuando el perro cruza corriendo entre los pies.
- Un jalón de collar que presiona la tráquea. Las razas muy pequeñas tienen predisposición a problemas en esa zona, así que conviene usar arnés.
- Un abrazo muy apretado, que a un perro de 3 kilos le quita el aire.
- Una persecución hasta que el perro se esconde, gruñe y muerde.
El maltés que muerde por miedo
En un perro pequeño, el ladrido y el chasquido de dientes se disculpan con un «es que tiene carácter». Es el error más común. Un maltés que ladra y chasquea cuando el niño se acerca está diciendo que algo le molesta, y su tamaño no quita valor al mensaje. Si lo ignoras, el perro aprende que avisar no funciona y pasa directo a morder.
La socialización temprana ayuda mucho. Cachorros que conocen niños tranquilos, ruidos y manos suaves desde las ocho semanas suelen vivir con más calma. La condición es hacerlo bien: sin forzar, con premios y con descansos. Un cachorro agarrado por seis niños a la vez en una reunión familiar sale peor de lo que entró.
Cómo se carga un maltés: tres pasos
- 1El niño se sienta en el piso, nunca de pie, y el perro viene a él. Si el perro no quiere, no se lo obliga.
- 2Una mano sostiene el pecho y la otra las patas traseras y el cuerpo. Nunca se levanta por las patas delanteras ni por la barriga.
- 3Se lo suelta apoyándolo en el suelo, no dejándolo caer. Si se agita, se lo baja de inmediato.
Mini, toy, teacup: lo que no te cuentan al comprar
Los anuncios de «maltés mini» o «toy» de 1 o 2 kilos como adultos son una señal de alerta. Los ejemplares extremadamente pequeños suelen tener huesos frágiles, riesgo de bajadas peligrosas de azúcar cuando son cachorros y más problemas dentales. Un perro así, con un niño de 5 años, es una combinación que termina en la clínica veterinaria. Pregunta por el peso de los padres, pide ver cómo viven los cachorros y compara con rangos habituales de la raza.
Parques, perros grandes y el niño que pasea
En los parques de Lima, los perros grandes sueltos son frecuentes. Un maltés que un niño de 10 años pasea con correa larga puede ser mordido antes de que nadie reaccione. El niño no puede defenderlo ni cargarlo con la rapidez necesaria. Por eso el maltés sale con adulto, con arnés bien ajustado y, de preferencia, en horarios y lugares tranquilos.
Pelo, ojos y cepillado: una tarea compartida
El pelo largo y sedoso se enreda y se mancha, y el lagrimeo marca la cara. Muchas familias optan por un corte corto, más fácil de mantener. Si dejas el pelo largo, el cepillado es casi diario. Un niño de 8 años puede ayudar con un cepillo suave y un adulto al lado, y esa tarea fortalece el vínculo con el perro.
Cuándo sí y cuándo no
Cuándo sí
- Tus hijos tienen 7 años o más, o son menores pero un adulto supervisa todo contacto.
- Tienes paciencia con el cepillado y las visitas al peluquero canino.
- El perro será un compañero de casa, con paseos cortos y tranquilos.
- Estás dispuesto a decir «no» cuando un niño quiera cargarlo.
Cuándo no
- Hay niños pequeños que no aceptan reglas y nadie puede supervisarlos.
- Buscas un perro para que los niños jueguen de forma brusca.
- Quieres un ejemplar «mini» o «toy» de tamaño extremo.
- No puedes asumir los costos de peluquería y de cuidados dentales.
Preguntas frecuentes
¿El maltés es bueno para niños pequeños?
Es amistoso, pero frágil. Con niños menores de 6 años, el riesgo mayor es para el perro. Funciona mejor cuando un adulto supervisa y el niño aprende a jugar en el suelo, sin cargarlo.
¿A qué edad puede un niño cargar un maltés?
No hay una edad fija. Alrededor de los 6 o 7 años muchos niños pueden hacerlo sentados y con supervisión, si entienden cómo sostenerlo. Antes de eso es mejor que lo acaricien en el suelo.
¿Los malteses muerden?
Como cualquier perro, pueden morder si tienen miedo, dolor o se sienten acorralados. Un maltés que gruñe o chasquea está pidiendo distancia. Respétalo y consulta con un veterinario si se repite.
¿Cuánto vive y cuánto pesa un maltés?
Suele pesar entre 3 y 4 kilos y vivir entre 12 y 15 años. Eso lo convierte en un compañero de largo plazo para un niño pequeño, con revisiones dentales y veterinarias regulares.
¿El maltés es hipoalergénico para un niño con alergias?
Ninguna raza lo es de verdad. El maltés suelta poco pelo, pero la caspa y la saliva siguen presentes. Si tu hijo tiene alergias o asma, consulta con su pediatra o un alergólogo antes de adoptar.
