Una iguana verde como mascota necesita un terrario de al menos 2 m de largo, lámpara UVB cambiada cada 6 meses, temperatura de 28-35 °C y dieta 100% vegetal. Vive 15-20 años y puede medir 1.8 m. No es una mascota fácil ni barata: invertir bien al inicio cuesta entre S/1,200 y S/2,500 en Lima.
La iguana verde (Iguana iguana) es uno de los reptiles más vendidos en Polvos Azules y mercados de mascotas en Lima, pero también uno de los que más termina abandonado o muerto por desinformación. En este post te contamos qué necesita de verdad, cuánto cuesta su cuidado y por qué muchos veterinarios exóticos en Lima recomiendan pensarlo dos veces.
¿Cómo es una iguana adulta?
- Tamaño adulto: 1.5 a 1.8 metros de la cabeza a la cola (la cola es 2/3 del cuerpo).
- Peso: 4 a 8 kg en machos, 2 a 4 kg en hembras.
- Esperanza de vida: 15 a 20 años con cuidados correctos.
- Carácter: territorial, especialmente machos en época reproductiva.
- Origen: selva tropical de Sudamérica, incluye la Amazonía peruana.
La iguana verde es especie protegida en Perú bajo el reglamento de fauna silvestre (SERFOR). Comprar una iguana sin certificado de origen legal puede ser delito. Pide siempre el certificado CITES o el comprobante de criadero registrado.
Terrario: lo más caro de todo
Una iguana bebé puede vivir un año en un terrario de 80 x 40 x 50 cm, pero crece rápido. A los 2 años necesita un recinto vertical de al menos 2 metros de alto por 1.5 de ancho. La mayoría de dueños en Lima termina construyendo un cuarto entero para la iguana adulta.
| Edad | Tamaño mínimo del terrario | Costo estimado |
|---|---|---|
| 0-12 meses | 80 x 40 x 50 cm | S/350 - S/500 |
| 1-2 años | 150 x 60 x 90 cm | S/700 - S/1,000 |
| Adulto | 200 x 100 x 200 cm o cuarto | S/1,500 - S/3,000+ |
Iluminación y temperatura: no negociable
Las iguanas necesitan UVB para sintetizar vitamina D3 y absorber el calcio. Sin UVB desarrollan enfermedad metabólica ósea en menos de 6 meses, que es letal y muy dolorosa. Es la primera causa de muerte de iguanas mascota en Lima.
- Lámpara UVB 10.0 (Reptisun, Arcadia o similar): S/120 - S/180, cambiar cada 6 meses aunque siga encendida.
- Lámpara de calor cerámica o de spot: 28-35 °C en el punto cálido durante el día, 22-25 °C de noche.
- Fotoperiodo: 12 horas de luz, 12 de oscuridad. Usa temporizador.
- Humedad: 60-80%, vaporizar 2 veces al día o instalar nebulizador.
Alimentación: 100% vegetal y variada
Las iguanas son herbívoras estrictas. No deben comer pollo, huevo, atún ni insectos, aunque en Polvos Azules a veces te digan lo contrario. La proteína animal les destruye los riñones a mediano plazo.
| Categoría | Ejemplos | Frecuencia |
|---|---|---|
| Hojas verdes (base) | Acelga, hoja de mostaza, hoja de nabo, diente de león | Diario, 60-70% del plato |
| Vegetales | Zapallito italiano, zanahoria rallada, vainita | Diario, 20-30% |
| Frutas | Mango, papaya, plátano, fresa | 2-3 veces por semana, 10% |
| Prohibido | Espinaca cruda en exceso, lechuga americana, cebolla, ajo, palta, cítricos | Nunca |
En el mercado de Surquillo y en La Parada consigues hoja de mostaza, hoja de nabo y diente de león. Pídele al casero «hojas para tortuga» y te lo arman barato. Evita la lechuga americana: tiene casi cero nutrientes.
Veterinario exótico: imprescindible
Un vet normal no atiende iguanas. En Lima hay menos de 15 veterinarios especializados en reptiles. Una consulta cuesta S/80-150 y los exámenes (radiografía, análisis de sangre) suben fácil a S/400. Considera esto antes de adoptar.
Señales de que tu iguana está enferma
- Mandíbula blanda o hinchada (enfermedad metabólica ósea).
- No defeca por más de 4 días.
- Color apagado o gris constante (sano = verde brillante o azulado en macho adulto).
- Ojos hundidos o secreción nasal.
- Patas traseras flojas o cojera.
¿Es buena mascota para niños?
No realmente. Las iguanas no disfrutan ser cargadas, pueden dar latigazos con la cola (duelen y dejan moretón), arañan al asustarse y los machos en celo pueden volverse agresivos durante 2-3 meses al año. Son mascotas de observación, no de manipulación constante.
Costo total el primer año
| Concepto | Monto en soles |
|---|---|
| Iguana bebé legal con certificado | S/150 - S/350 |
| Terrario inicial + accesorios | S/500 - S/800 |
| UVB + lámpara de calor + termostato | S/350 - S/500 |
| Comida 12 meses | S/600 - S/900 |
| 1 consulta veterinaria de control | S/120 |
| Total año 1 | S/1,700 - S/2,700 |
¿Cuánto vive una iguana en cautiverio?
Entre 15 y 20 años con cuidados correctos. En la naturaleza vive menos por depredación, pero en cautiverio mal cuidada muchas mueren antes de los 5 años por enfermedad metabólica ósea.
¿Puedo soltar la iguana por la casa?
Sí, pero por períodos cortos y supervisado. Suben a cortinas, defecan donde sea y pueden tirarse desde alturas. No la dejes sola en la casa libre.
Si tu perro necesita paseos diarios mientras tú atiendes el terrario, agenda un paseador certificado en Paseadores.pe.
Buscar paseadorPreguntas frecuentes
¿Es legal tener una iguana en Lima?
Sí, pero debe tener certificado de origen legal de un criadero registrado en SERFOR. Comprar iguanas extraídas del medio silvestre es ilegal y se sanciona con multa.
¿Una iguana muerde?
Sí, pero rara vez. Lo más común es que dé latigazos con la cola o arañe con las uñas. Una iguana adulta puede causar heridas serias si se siente amenazada.
¿Necesita compañía de otra iguana?
No. Las iguanas son solitarias y territoriales. Dos machos juntos pelean a muerte. Una hembra puede tolerar a otra pero no es necesario para su bienestar.