Huracán en Puerto Rico con mascotas: el plan antes y después

Si hay un huracán en camino, tu perro o tu gato va contigo. Esa es la regla número uno. Lo que sigue es el plan para que esa regla funcione de verdad: dónde ir, qué llevar y qué hacer cuando pase el viento y empiece el calor sin luz.

La temporada de huracanes del Atlántico va del 1 de junio al 30 de noviembre, con el pico hacia finales del verano y el otoño. Puerto Rico ya vivió tormentas que dejaron semanas sin electricidad, como María en 2017 y Fiona en 2022. Muchas personas aprendieron entonces que lo difícil llega después del paso del huracán, en las dos o tres semanas siguientes.

La idea equivocada: dejarlo en casa con comida

Mucha gente piensa que dejar al animal en casa con un plato grande de comida y agua es suficiente porque «solo serán unos días». No lo es. Las inundaciones, los techos que ceden o las ventanas que se rompen pueden dejarlo atrapado o herido. Si no puede salir y tú no puedes volver, el agua se acaba y el calor termina el trabajo. Un animal que se queda solo en una casa sin electricidad en la isla enfrenta calor extremo en menos de un día.

Dónde ir con tu mascota: cuándo sí y cuándo no

No existe una opción perfecta. Compara con honestidad cuál se ajusta a tu casa, tu zona de riesgo y tu animal.

Sobre los refugios oficiales, la ley federal PETS Act de 2006 pide que los planes de emergencia locales consideren a las mascotas y a los animales de servicio. En la práctica, la disponibilidad real cambia de municipio a municipio y de huracán a huracán. Llama a la oficina de manejo de emergencias de tu municipio en mayo o junio, no cuando el huracán ya tiene nombre.

Checklist: el kit de tu mascota paso a paso

Sigue esta lista con el celular en la mano y un bolso impermeable al lado. Marca lo que ya tienes y completa lo que falta.

1. 1Microchip puesto y registrado con tu teléfono actual. Si el chip sigue a nombre del rescate o del dueño anterior, actualízalo hoy.
2. 2Collar con placa legible, con tu teléfono y el de alguien que viva fuera de la zona.
3. 3Fotos recientes del animal contigo, de frente y de lado, guardadas en el celular y en la nube. Sirven para probar que es tuyo.
4. 4Carpeta con el certificado de vacunación contra la rabia, el historial veterinario y el nombre y teléfono de tu veterinario, en una bolsa sellada.
5. 5Agua y comida para al menos una semana, de la marca que ya come. Cambiar de alimento en una emergencia da diarrea.
6. 6Medicinas con receta y prevención de pulgas, garrapatas y heartworm para uno o dos meses.
7. 7Transportadora o crate lo bastante grande para que se pare y gire, y un arnés o correa de repuesto.
8. 8Platos portátiles, bolsas para desechos, arena para gatos y pala, y toallas o una manta.
9. 9Un juguete o una camiseta tuya con tu olor para calmarlo.
10. 10Un plan A y un plan B de dónde ir, anotados en papel, con la dirección y el teléfono.
11. 11Teléfono de tu municipio, del 911 y del veterinario de emergencia más cercano.
12. 12Un ventilador a baterías, un paño que puedas mojar y bloques de hielo si tienes nevera portátil.

Sin luz y con calor: lo que más mata en los días posteriores

El viento pasa. El calor se queda. Un perro que respira pesado en una casa cerrada sin ventilación puede entrar en golpe de calor en horas, sobre todo si es braquicéfalo (cara plana, como el bulldog o el pug), mayor, obeso o de pelo largo.

• Déjalo en el lugar más fresco y ventilado de la casa. Humedece una toalla y deja que se recueste encima.
• Ofrece agua fresca con frecuencia. Si hay dudas sobre el agua del grifo, dale la misma agua segura que tomas tú.
• Saca a pasear solo temprano en la mañana o ya entrada la noche, y nunca por pavimento caliente.
• Nunca lo dejes en un carro cerrado, ni con las ventanas entreabiertas.

Si usas generador

Los generadores producen monóxido de carbono, un gas sin olor que también mata a los animales. Colócalo al aire libre, lejos de puertas y ventanas, nunca dentro de la casa, de un garaje ni de un balcón cerrado. La guía de seguridad del CDC sugiere mantenerlo a unos 20 pies (6 metros) de la vivienda. Si tu perro o tu gato parecen mareados, con vómito o letargo, saca a todos al aire libre y busca atención médica.

Después del huracán: lo que casi nadie te dice

• Leptospirosis. El agua de inundación mezclada con orina de ratas y otros animales puede transmitirla a perros y a personas. Evita que tu perro beba de charcos o se meta en agua de inundación. Si tuvo contacto, enjuágalo con agua limpia y llama al veterinario.
• Escombros. Clavos, vidrios, zinc, cables caídos. Mantén a tu perro con correa en los primeros días, incluso en tu patio.
• Perros perdidos. Los olores cambian y las cercas caen. Un perro asustado puede huir de su propia casa. Pon una foto reciente en redes y en los grupos de tu zona, y revisa con tu municipio y con los refugios. El microchip cuenta aquí más que nunca.
• Mosquitos. El agua estancada multiplica los mosquitos y con ellos el riesgo de heartworm. La prevención mensual sigue siendo obligatoria.
• Estrés. Muchos animales quedan nerviosos, comen menos o se esconden. Dale rutina, un lugar tranquilo y paciencia. Si dura más de unos días, pregunta a tu veterinario.

El cierre honesto

Un plan perfecto no existe, pero uno mediocre y listo a tiempo vale más que uno perfecto que armas mientras cae la lluvia. Haz hoy tres cosas: actualiza el microchip, guarda las fotos y los papeles en una bolsa sellada, y llama a tu municipio para preguntar por los refugios. Con eso ya estás por delante de la mayoría.