Cómo cortar las uñas a un gato que se resiste: 7 pasos

El error casi universal es querer terminar las veinte uñas en una sola sesión. Un gato que se resiste no está siendo terco: está en un estado de alerta donde ya no aprende nada bueno. La solución es contraintuitiva: cortar menos uñas, más veces.

En un gato de casa que no sale, las uñas de las patas delanteras se cortan cada tres o cuatro semanas y las traseras cada seis a ocho, porque se desgastan más al caminar. Un gato de departamento en Lima, sin superficies rugosas donde afilarse, necesita el corte con más frecuencia que uno que tiene patio o rascador de sisal.

Qué necesitas antes de empezar

• Cortauñas tipo tijera curva para gato, entre S/15 y S/40 en Lima. Evita el tipo guillotina, que aplasta la uña.
• Polvo hemostático o, en su defecto, maicena o jabón blanco sólido para presionar si sangra.
• Una toalla mediana, solo por si necesitas un envoltorio suave y breve.
• Premios que tu gato no coma todos los días: un poco de atún al natural, snack cremoso o su comida húmeda favorita.
• Buena luz. Con luz de garúa limeña por la ventana no se ve la vena, y ahí es donde se cometen los cortes que sangran.

Los 7 pasos del método sin pelea

1. 1Elige el momento, no lo fuerces. El mejor instante es cuando el gato acaba de comer y está echado, medio dormido, en su sitio de siempre. No lo levantes ni lo lleves a otra habitación: siéntate a su lado.
2. 2Acostumbra la pata sin cortar nada. Durante tres a cinco días, toca la pata dos segundos, presiona muy suave un dedo para que salga la uña, suelta y dale un premio. Nada más. Si el gato retira la pata, tú sueltas primero la próxima vez y acortas el tiempo.
3. 3Identifica dónde cortar. La uña felina es blanca translúcida y tiene adentro una zona rosada que es la vena con nervio. Se corta solo la punta transparente, dejando al menos dos milímetros de margen antes del rosado. Si la uña es oscura y no se ve la vena, corta un pedacito mínimo de la punta curva y detente.
4. 4Corta una uña y termina la sesión. Una sola. Corta, suelta la pata, da el premio y aléjate. Este paso parece exagerado, pero es lo que cambia el comportamiento: el gato aprende que la sesión es corta y siempre acaba bien.
5. 5Sube a dos uñas por sesión cuando el gato no retire la pata durante tres sesiones seguidas. Una pata completa puede tomar una semana. No hay prisa.
6. 6Sujeta bien, no fuerte. Con el gato echado, coloca tu mano por debajo de la pata y usa el pulgar sobre el dedo para que la uña salga. Si necesitas envolverlo en la toalla, que sea con las patas traseras adentro y por menos de un minuto. Si patalea con fuerza, suéltalo: forzar te compra una pelea y meses de gato huyendo cuando saques el cortauñas.
7. 7Cierra siempre con algo bueno. Premio, caricia en la cabeza y fin. Guarda el cortauñas fuera de su vista. Con el tiempo puedes dejarlo sobre la mesa sin que reaccione, pero eso viene después.

Si sangra: qué hacer y qué no

Cortar la vena pasa incluso a veterinarios con experiencia. El gato se sobresalta, sale una gota o un pequeño chorro y suele detenerse solo. Presiona la punta con polvo hemostático, maicena o jabón blanco durante treinta a sesenta segundos sin levantar para revisar. Deja al gato tranquilo, no lo persigas para revisarle la pata.

Lo que no debes hacer: aplicar alcohol, seguir cortando esa pata, ni intentar retomar la sesión ese día. Y si el sangrado no cede después de cinco minutos de presión o la uña se partió de raíz, eso sí es motivo de consulta veterinaria.

Cuánto cuesta que lo hagan por ti en Lima

Errores que hacen que el gato se resista más

• Perseguirlo por la casa para agarrarlo. A partir de ahí asocia el cortauñas con la persecución.
• Cortar en el momento en que está en modo de juego, con las pupilas dilatadas y la cola moviéndose.
• Hacerlo justo antes de la comida, cuando está ansioso.
• Envolverlo apretado como burrito por varios minutos. Es contención de emergencia veterinaria, no rutina casera.
• Retarlo o levantar la voz cuando se mueve. Solo confirma que la situación es mala.
• Cortar demasiado corto por querer que dure más. Duele y te cuesta la confianza.
• Usar cortaúñas humano en uñas gruesas: las parte en lugar de cortarlas limpio.

Cuándo no insistir en casa

Hay gatos que después de un mes de trabajo paciente siguen entrando en pánico. En esos casos no hay ninguna virtud en pelear. Llévalo a una veterinaria que tenga manejo felino, o busca servicio a domicilio, y hazlo cada cuatro a seis semanas. Es dinero bien gastado si el alternativo es un vínculo dañado y un gato que huye cuando te acercas.

También hay que revisar las uñas si notas cojera, una uña que no se retrae, hinchazón en un dedo, o si el gato se lame una pata más que las demás. En gatos mayores las uñas se engrosan y a veces crecen en curva hasta clavarse en la almohadilla, algo que duele mucho y pasa desapercibido. Eso lo revisa el veterinario, no se resuelve cortando en casa.