Las primeras 8 semanas son las más rápidas en la vida del perro. Pasa de ser un feto ciego y sordo (semana 1) a un cachorro que come solo, juega y reconoce humanos (semana 8). Cada semana tiene hitos clave: ojos abiertos a las 2 semanas, primeros pasos a las 3, destete entre 6 y 8, y la separación recomendada de la madre nunca antes de la semana 8 (idealmente 9-10).
Si vas a recibir un cachorro o trabajás con camadas, entender qué pasa cada semana de las primeras 8 te cambia la mirada. No es solo «crece y abre los ojos»: hay hitos neurológicos, sensoriales y sociales que ocurren en ventanas muy cortas y que marcan el resto de la vida del perro.
Semana 1: el cachorro neonatal
Recién nacido el cachorro pesa entre 200 y 500 gramos según la raza. Está ciego, sordo y no puede regular su temperatura corporal. Solo hace dos cosas: dormir (90% del tiempo) y mamar. El reflejo de búsqueda del pezón lo guía por olfato y calor. Si lo tocas notarás que se contonea hacia tu mano: es el «reflejo de excavación» buscando la teta.
- Peso: dobla el peso de nacimiento en los primeros 7 a 10 días.
- Temperatura corporal: 35-36°C (no como adulto, que es 38-39°C).
- Necesita que la madre le estimule genitales para orinar y defecar.
- Si llora mucho: tiene hambre, frío o está enfermo. No es normal.
Semana 2: se abren los ojos
Entre el día 10 y 14 los párpados se separan. Los ojos están azules y la visión es borrosa, pero ya hay luz entrando. Casi al mismo tiempo se abren los canales auditivos: empieza a oír. Es el momento en que el mundo deja de ser pura piel y olor.
Manipulalo con cuidado pero todos los días desde el día 3: estimulación neonatal suave (tomarlo en la palma, voltearlo 5 segundos) acelera el desarrollo nervioso. Lo llaman 'Early Neurological Stimulation' y lo usan los criadores serios.
Semana 3: primeros pasos y dientes
El cachorro empieza a pararse en sus cuatro patas (tambaleante) y aparecen los primeros dientes de leche. También empieza a defecar y orinar solo, sin necesidad de que la madre le estimule. Es cuando se vuelve realmente «cachorro» en el sentido visible.
Semana 4: la ventana se abre
Empieza el período sensible de socialización (que va hasta semana 14 más o menos). El cachorro ya camina, juega con sus hermanos, ladra por primera vez y empieza a comer alimento sólido humedecido. La madre todavía amamanta pero ya menos.
| Semana | Hito clave |
|---|---|
| 1 | Solo come y duerme, ciego y sordo |
| 2 | Abre ojos, empieza a oír |
| 3 | Camina, primeros dientes |
| 4 | Juego social, ladridos, sólido |
| 5 | Reconoce humanos individuales |
| 6 | Destete parcial, juego rudo |
| 7 | Madre disciplina, mordida inhibida |
| 8 | Listo para nuevo hogar |
Semanas 5 a 7: la escuela canina más importante
Estas tres semanas son las que muchos criadores apurados se saltan, y es un error caro. El cachorro aprende de su madre y hermanos cosas que nosotros no podemos enseñarle: cuánta fuerza puede usar al morder (mordida inhibida), cómo leer señales corporales caninas, cómo gestionar frustración cuando otro le quita la comida. Si lo separas a la semana 5 o 6 vas a tener un perro con problemas de comunicación de por vida.
Semana 8: listo (no antes)
A las 8 semanas el cachorro pesa varios kilos según raza, come 4 comidas al día de sólido, hace sus primeras vacunas y está listo para irse a su hogar definitivo. En Perú la ley no lo regula explícitamente pero los criadores éticos no entregan antes de los 60 días. Si te ofrecen uno de 6 semanas, es señal de criador irresponsable o de tienda de mascotas.
Errores comunes en estas 8 semanas
- Separar antes de las 8 semanas: produce miedo y mordida descontrolada.
- No exponer a estímulos suaves: cachorros criados en aislamiento son inseguros.
- Bañarlos: no se baña antes de las 8 semanas, regula mal temperatura.
- Vacunar a las 4 semanas: el calendario inicia a las 6-8 semanas.
- Comprar al cachorro 'más chico de la camada': suele tener problemas de salud.
Cuando llegue a casa, los paseos cortos guiados por un paseador con experiencia ayudan a socializarlo de forma segura desde la semana 12.
Buscar paseadorPreguntas frecuentes
¿A qué edad se separa el cachorro de la madre?
Mínimo a las 8 semanas, idealmente 9-10. Antes produce problemas conductuales serios.
¿Cuándo abre los ojos un cachorro?
Entre los días 10 y 14 después del nacimiento. Si a las 3 semanas no los abrió, llevalo al veterinario.
¿Cuándo empieza a comer sólido?
A partir de la semana 4 se le ofrece comida humedecida. El destete completo es entre semana 6 y 8.
¿Es normal que llore mucho la primera semana?
No. Un cachorro neonato sano duerme casi todo el día. Si llora es hambre, frío o enfermedad: consultá veterinario.