En el Perú la ardilla es fauna silvestre, no un animal doméstico. Comprarla, venderla o tenerla en casa sin la autorización correspondiente de SERFOR está fuera de la ley, y el animal puede ser decomisado. Además, es una pésima mascota: roe todo lo que encuentra, marca territorio, muerde con fuerza al madurar y prácticamente no hay veterinarios en Lima que la atiendan. Si encontraste una cría caída, la respuesta correcta no es criarla, sino contactar a SERFOR o a un centro de rescate autorizado. Este artículo explica qué hacer paso a paso y cuáles son las alternativas legales.
¿Buscas paseador en Lima? Compara perfiles y preciosCada tanto aparece en redes peruanas una ardilla bebé en una taza de café, con miles de comentarios preguntando dónde comprar una. La respuesta corta es que no deberías. En el Perú las ardillas son fauna silvestre protegida por la legislación forestal y de fauna silvestre, y su tenencia como mascota sin la autorización correspondiente de SERFOR no está permitida. Un animal en esa situación puede ser decomisado.
La respuesta larga es más interesante, porque además de ilegal es una mala idea desde el punto de vista práctico. Una ardilla adulta es un animal que roe muebles, cables y paredes, marca territorio con orina, muerde con fuerza cuando llega la madurez sexual y necesita un espacio vertical que ningún departamento limeño ofrece. Muchas de las que se compran de crías terminan liberadas donde no corresponde o abandonadas en un centro de rescate.
Qué dice la ley peruana sobre las ardillas
El marco general es la Ley Forestal y de Fauna Silvestre y su reglamento, administrada por SERFOR, el Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre. Bajo ese marco, los animales de fauna silvestre nacional no pueden ser extraídos del medio natural ni comercializados sin autorización, y su tenencia por particulares requiere un procedimiento formal que en la práctica es excepcional y no está pensado para tener un animal como mascota de sala.
En el Perú existen varias especies de ardillas nativas, distribuidas sobre todo en la selva y en el norte del país. Ninguna de ellas es un animal doméstico. Si en Lima te ofrecen una ardilla por redes sociales o en un mercado, casi con seguridad se trata de un animal extraído de su hábitat o de una camada nacida de un ejemplar extraído. Comprarla financia esa cadena.
| Situación | Estado | Qué hacer |
|---|---|---|
| Te ofrecen una ardilla en venta por redes o en un mercado | Rojo: comercio no autorizado de fauna silvestre | No comprar y reportar el anuncio a SERFOR |
| Encuentras una cría caída de un nido en un parque | Ámbar: puede que la madre siga cerca | Observa a distancia una o dos horas; si no vuelve, contacta a SERFOR o a un centro de rescate |
| Encuentras una ardilla herida o atropellada | Rojo: necesita atención especializada | No la manipules sin protección; contacta a SERFOR o a un centro de rescate autorizado |
| Ya tienes una ardilla en casa desde hace años | Ámbar: situación irregular que conviene regularizar | Acércate a SERFOR para consultar el procedimiento aplicable en tu caso |
| Quieres una mascota parecida y legal | Verde: hay opciones domésticas disponibles | Evalúa jerbo, chinchilla, cuy o conejo, todos legales y sin trámite |
| Ves a alguien vendiendo fauna silvestre en la calle | Rojo: actividad ilegal | Reporta a SERFOR con la ubicación y, si puedes, fotografía del puesto |
La reacción natural es alimentarla, pero una cría de ardilla alimentada con leche de vaca o fórmula humana puede sufrir un cuadro digestivo grave. Tampoco se debe darle agua con jeringa acostada, porque puede aspirarla. Lo correcto es mantenerla en una caja con un paño, en un lugar oscuro, silencioso y templado, sin manipularla, y contactar de inmediato a SERFOR o a un centro de rescate autorizado. Si presenta heridas, sangrado, moscas alrededor o está fría al tacto, la urgencia es mayor. No intentes tratarla por tu cuenta.
Por qué la ardilla es una mala mascota, incluso si fuera legal
- Roe sin parar: cables eléctricos, muebles, marcos de puertas y zócalos. Es un instinto, no un vicio corregible.
- Marca territorio con orina en superficies verticales, incluidas cortinas y paredes.
- Al llegar a la madurez sexual, se vuelve territorial y muerde con fuerza suficiente para requerir puntos.
- Necesita espacio vertical grande y ramas reales; una jaula de loro no le alcanza.
- Es difícil de manipular: rápida, ágil y con reflejos de fuga muy marcados.
- Casi no hay veterinarios en Lima con experiencia real en ardillas, y menos aún en urgencias.
- Su dieta natural es difícil de replicar, y una dieta a base de frutos secos comerciales genera problemas de salud.
- Vive entre 6 y 10 años en cautiverio: es un compromiso largo con un animal que no se domestica.
- Un animal criado por humanos y luego liberado suele no sobrevivir, porque no aprendió a evitar depredadores ni a buscar alimento.
Costos de las alternativas legales en Lima
Si lo que te atrae de la ardilla es el tamaño, la energía y la personalidad, hay opciones domésticas que consigues legalmente y sin ningún trámite. Estos son los rangos de inversión inicial en Lima, incluyendo hábitat, accesorios y primeros insumos.
| Especie | Arranque en soles | Gasto mensual | Expectativa de vida |
|---|---|---|---|
| Jerbo, en pareja | S/280 a S/650 | S/45 a S/85 | 3 a 5 años |
| Cuy, en pareja | S/300 a S/700 | S/70 a S/140 | 5 a 7 años |
| Conejo enano | S/400 a S/900 | S/80 a S/160 | 8 a 12 años |
| Rata doméstica, en pareja | S/350 a S/750 | S/60 a S/110 | 2 a 3 años |
| Hámster sirio | S/250 a S/600 | S/50 a S/100 | 2 a 3 años |
| Chinchilla | S/700 a S/1600 | S/90 a S/180 | 10 a 15 años |
Si lo que buscabas era el aspecto de roedor ágil que trepa, el jerbo y la chinchilla son las opciones más cercanas y ambas son legales sin ningún trámite. Si buscabas algo interactivo que aprenda trucos, la rata doméstica es sin duda la mejor de la lista. Ninguna te va a poner en conflicto con la normativa ni va a alimentar el tráfico de fauna silvestre.
Qué hacer si ya tienes una ardilla en casa
- 1No la liberes por tu cuenta en un parque: un animal criado en cautiverio rara vez sobrevive y puede generar conflictos con la fauna local.
- 2Documenta cómo llegó a ti: fecha aproximada, circunstancias y cualquier comprobante que tengas.
- 3Contacta a SERFOR y consulta cuál es el procedimiento aplicable en tu caso concreto.
- 4Consulta también con centros de rescate y zoocriaderos autorizados, que suelen conocer el trámite en detalle.
- 5Mientras se resuelve, prioriza el bienestar del animal: espacio vertical, ramas, escondites y una dieta consultada con un veterinario de exóticos.
- 6Evita exponerla a visitas, ruido y manipulación innecesaria: el estrés crónico es su mayor problema en cautiverio.
- 7No la uses para contenido en redes: eso alimenta la demanda que sostiene el tráfico.
- 8Si te ofrecen comprártela, no la vendas. Estarías repitiendo el problema con otra persona.
Por cada ardilla que llega viva a una casa en Lima, varias mueren en la captura y el traslado. El tráfico de fauna silvestre no funciona con animales sueltos: funciona con volumen y con pérdidas. Cuando alguien decide no comprar, esa cadena pierde un cliente. Es la palanca más directa que existe a nivel individual.
En resumen
La ardilla como mascota en el Perú es una mala idea por dos razones que se refuerzan: no está permitida sin autorización, y aun con permiso sería un animal difícil, destructivo y sin atención veterinaria disponible en la mayoría de distritos de Lima. Las alternativas domésticas cuestan menos, viven mejor y no implican ningún riesgo legal.
Si tu punto de partida fue encontrar una cría en la calle, lo más valioso que puedes hacer por ese animal es ponerlo en manos de gente que sabe rehabilitar fauna silvestre. Es menos gratificante que criarla tú, pero es lo que le da una posibilidad real de volver a donde pertenece.
Preguntas frecuentes
¿Es ilegal tener una ardilla como mascota en el Perú?
Las ardillas son fauna silvestre bajo la legislación forestal y de fauna silvestre peruana, y su tenencia por particulares sin la autorización correspondiente de SERFOR no está permitida. Comprarlas o venderlas en mercados o redes sociales tampoco lo está. Para tu caso concreto, la consulta se hace directamente con SERFOR.
Encontré una ardilla bebé, ¿qué hago?
Obsérvala a distancia una o dos horas por si la madre regresa. Si no vuelve, colócala en una caja con un paño, en un lugar oscuro, silencioso y templado, sin darle leche ni agua, y contacta a SERFOR o a un centro de rescate autorizado. Alimentarla con leche de vaca o fórmula humana puede causarle un cuadro digestivo grave.
¿Puedo quedarme con una ardilla que rescaté?
No es lo que corresponde. Aunque el rescate haya sido de buena fe, el destino del animal lo define la autoridad competente, que evaluará si puede ser rehabilitado y liberado o si debe ir a un centro autorizado. Acércate a SERFOR y consulta el procedimiento.
¿Qué mascota legal se parece más a una ardilla?
Depende de qué te atraiga. Por agilidad y comportamiento trepador, la chinchilla y el jerbo son las más cercanas. Por interacción e inteligencia, la rata doméstica es la mejor opción. Todas son animales domésticos, legales sin trámite y con veterinarios de exóticos disponibles en Lima.
¿Qué pasa si compro una ardilla sin saber que era ilegal?
El desconocimiento no cambia la situación del animal, que sigue siendo fauna silvestre en tenencia irregular y puede ser decomisado. Lo más sensato es acercarse a SERFOR, explicar cómo llegó a ti y consultar el procedimiento aplicable. Ocultarlo no mejora tu posición ni la del animal.
